în

Forms

în (+accusative)^[1]

Etymology

It is inherited from Latin in (“in, into”),^{[2][3][4][5][6]} like Italian in, French en, Catalan en, Spanish en and Portuguese em.^[2] It survives as Aromanian în and Istro-Romanian ăn.^[2][7] The older and fuller întru is intrō (“inside, into”).^[7]

Old texts write ⟨îm⟩ before a labial, ⟨îm pămăntu⟩ in the Psaltirea Scheiană, which now survives only in compounds such as împrejur and dimpreună.^[7] Romanian compounds with it are din (from de and ⟨în⟩) and prin (from ⟨pre⟩ and ⟨în⟩, or from Latin ⟨per in⟩).^[2]

Earliest recorded meaning

Tiktin dates the first record to 1499, a Romanian word in the Slavo-Romanian charters.^[7] In Romanian texts it is very frequent from the Hurmuzaki Psalter of the early 16th century on,^[8] and MDA2's first record is the Codicele Voronețean.^[9] The first senses are those of place, “in, inside” and “into”.^[6]

Semantic evolution

The preposition marks both where something is and where it goes: în mână is “in the hand” and “into the hand”.^[7] It competes with la: one lives în or la Iași, but travels la Iași and în Franța; old texts and folk speech mixed the two more freely.^[7] From place it passed to time (în iunie), cause, purpose, means and manner, and to the change of state: se preface în cerb “turns into a stag”.^[2][9]

After a vowel the initial vowel drops, du-te-n casă.^[7]

Timeline

• 1499 – first recorded in a Slavo-Romanian charter.^[7]
• early 16th century – very frequent in the Hurmuzaki Psalter.^[8]
• c. 1563–1583 – in the Codicele Voronețean, MDA2's first record.^[9]
• later 16th century – îm pămăntu before a labial in the Psaltirea Scheiană.^[7]

Meanings

Preposition

1. in, into: the inside of a space where something is or happens, or into which it moves: Intră în cameră. Also onto or among: Se urcă în copac.^[3][1]
2. On (a part of the body that is covered or dressed): Avea pălăria în cap.^[3]
3. In (time), during; also after (an interval): Vin în două zile.^[3]
4. Because of, in: Copacul se legăna în vânt.^[3]
5. For (a purpose): S-a dus în pețit.^[3]
6. By, in (a means or way): Ne-am înțeles în scris.^[3]
7. In the shape of, like: Fumul urca în spirală.^[3]
8. According to: în ordine alfabetică.^[3]
9. Into (a new state); introduces an object: Casa a fost transformată în muzeu.^[3][9]

Related words

• în-
• întru
• Aromanian în
• Latin in

Usage notes

În takes the accusative.^[1] Before the indefinite article it becomes într- (într-o zi).^[7]

References

1. ^ a b c d Wiktionary, the free dictionary, https://en.wiktionary.org
2. ^ a b c d e Ciorănescu, Alexandru (1958–1966), Diccionario etimológico rumano, La Laguna: Universidad de La Laguna (Romanian ed.: Dicționarul etimologic al limbii române, București: Saeculum, 2001), p. s.v. în
3. ^ a b c d e f g h i j DEX (2009), Dicționarul explicativ al limbii române [Explanatory dictionary of the Romanian language], Bucharest: Editura Univers Enciclopedic, p. 536
4. ^ Pușcariu, Sextil (1905), Etymologisches Wörterbuch der rumänischen Sprache I: Lateinisches Element, Heidelberg: Carl Winter, p. 69
5. ^ Meyer-Lübke, Wilhelm (1935), Romanisches etymologisches Wörterbuch, 3rd ed., Heidelberg: Winter, p. 4328
6. ^ a b Academia Română (1913–1949), Dicționarul limbii române (DA), ed. Sextil Pușcariu, tom I (A–B, C, D–De) and tom II (F–I, J–Lojniță), București: Socec / Universul / Monitorul Oficial și Imprimeriile Statului; page scans at cflr-scans.solirom.ro, p. s.v. în
7. ^ a b c d e f g h i j Tiktin, Hariton (2000–2005), Rumänisch-deutsches Wörterbuch, 3rd ed., revised by Paul Miron and Elsa Lüder, 3 vols., Cluj-Napoca: Clusium, p. s.v. în
8. ^ a b Gînsac, Ana-Maria; Ungureanu, Mădălina; Moruz, Alexandru et al., roPsalt: Re-evaluating the Sixteenth Century Romanian Psalters (aligned corpus), Iași: Universitatea „Alexandru Ioan Cuza”, https://scriptadacoromanica.ro, p. Ps 1:1
9. ^ a b c d Academia Română, Institutul de Lingvistică „Iorgu Iordan – Al. Rosetti” (2010), Micul dicționar academic, 2nd ed., 4 vols., București: Univers Enciclopedic Gold, p. 1, 1199