digno

Forms

digno (feminine digna, masculine plural dignos, feminine plural dignas)^[1] Old Galician-Portuguese also wrote dino and dignu.^[2][3] Dino still appears in a letter of 1538 and in dialects of Portugal.^[4][5]

Etymology

It is borrowed from Latin dignus (“worthy, fitting”), a learned word.^[2][6][1] Nascentes notes that the learned form was restored over the older Old Galician-Portuguese dino.^[7][3] Spanish had the same history: Spanish digno was pronounced dino through most of the Middle Ages, and dinno is the form of the Cid poem.^[8][9] The Latin word is also Italian degno, Romanian demn and French digne.^[10]

The Latin adjective belongs with decet (“it is fitting”) and goes back to *dek-no- (“worthy”), from Proto-Indo-European *deḱ-no-.^[11][1] The root *deḱ- (“to take, accept”) is also in Ancient Greek δέχομαι (dékhomai, “to accept”).^[11][1]

Earliest recorded meaning

Houaiss dates digno and dino to the 14th century.^[2] The Regra de São Bento has nõ sõo digno, eu pecador, levar os meus olhos ao ceo “I, a sinner, am not worthy to raise my eyes to heaven”, the Miragres de Santiago write dino, and a document of 1387 speaks of witnesses dignos de ffe “worthy of trust”.^[3] The first sense was “deserving”.^[3]

Semantic evolution

From “deserving” the word moved to “fitting, appropriate” and “having dignity, honourable”.^[2][6] Morais in 1789 gives only “deserving”, of pardon, love or honours but also of reproof, and Aulete notes that it is used in a good or a bad sense.^[12][13] Later dictionaries add “capable, qualified” and “illustrious”, and the DLP records its use as a respectful form of address.^[14][15][16]

Timeline

• 14th century – digno, dino and dignu in Houaiss's medieval sources.^[2]
• 1387 – dignos de ffe in a document.^[3]
• 1416 – digno in the Vida de Santo Aleixo.^[17]
• 1538 – the form dino in a private letter.^[4]
• 1755 – Folqman glosses it with Latin dignus.^[18]
• 1789 – Morais defines it as “deserving”.^[12]

Meanings

Adjective

1. (followed by de) worthy of, deserving: uma obra digna de ser lida.^[2][6][1]
2. Fitting, appropriate, in keeping with: uma recompensa digna do esforço.^[2][13]
3. Having or showing dignity (dignidade), honourable, decent: um trabalho digno.^[2][16][1]
4. Capable, qualified for a task.^[15][19]
5. Illustrious, noble; used as a respectful form of address.^[15][16]

Word family

• dignamente

Related words

• dignação
• dignar-se
• dignatário
• dignidade
• dignificação
• dignificar
• dignitário
• fidedigno
• indignar
• indigno
• Spanish digno

Usage notes

Huber notes the medieval construction é digna cousa “it is a fitting thing”.^[20]

References

1. ^ a b c d e f g h i Wiktionary, the free dictionary, https://en.wiktionary.org
2. ^ a b c d e f g h Houaiss, Antônio; Villar, Mauro de Salles (2001), Dicionário Houaiss da língua portuguesa, Rio de Janeiro: Objetiva, p. s.v. digno
3. ^ a b c d e Instituto da Lingua Galega, Dicionario de dicionarios do galego medieval (DDGM), ed. Ernesto González Seoane, Santiago de Compostela: Universidade de Santiago de Compostela, https://ilg.usc.gal/ddgm, p. s.v. digno
4. ^ a b CLUL (ed.) (2014), P.S. Post Scriptum: Arquivo Digital de Escrita Quotidiana em Portugal e Espanha na Época Moderna, Lisboa: Centro de Linguística da Universidade de Lisboa, http://ps.clul.ul.pt, p. s.v. digno
5. ^ Instituto da Lingua Galega, Tesouro do léxico patrimonial galego e portugués (TLPGP), Santiago de Compostela: Universidade de Santiago de Compostela, https://ilg.usc.gal/tesouro, p. s.v. digno
6. ^ a b c Ferreira, Aurélio Buarque de Holanda, Novo dicionário Aurélio da língua portuguesa, digital edition, p. s.v. digno
7. ^ Nascentes, Antenor (1966), Dicionário etimológico resumido, Rio de Janeiro: Instituto Nacional do Livro, p. s.v. digno
8. ^ Corominas, Joan; Pascual, José A. (1980–1991), Diccionario crítico etimológico castellano e hispánico, 6 vols., Madrid: Gredos, p. 2, 494
9. ^ García de Diego, Vicente (1985), Diccionario etimológico español e hispánico, 2nd ed., Madrid: Espasa-Calpe (1st ed. 1954), p. s.v. dignus
10. ^ Meyer-Lübke, Wilhelm (1935), Romanisches etymologisches Wörterbuch, 3rd ed., Heidelberg: Winter, p. 2641
11. ^ a b de Vaan, Michiel (2008), Etymological Dictionary of Latin and the other Italic Languages, Leiden Indo-European Etymological Dictionary Series 7, Leiden; Boston: Brill, p. s.v. decet
12. ^ a b Silva, António de Morais (1789), Diccionario da lingua portugueza composto pelo padre D. Rafael Bluteau, reformado, e accrescentado, 2 vols., Lisboa: Simão Thaddeo Ferreira, p. 1, 438
13. ^ a b Aulete, Francisco Júlio Caldas, Dicionário contemporâneo da língua portuguesa (1st ed. 1881), online as Aulete Digital, Rio de Janeiro: Lexikon, https://aulete.com.br, p. s.v. digno
14. ^ Figueiredo, Cândido de (1899), Novo diccionário da língua portuguesa, 1st ed., 2 vols., Lisboa: Tavares Cardoso & Irmão, p. s.v. digno
15. ^ a b c Dicionário Priberam da Língua Portuguesa, Lisboa: Priberam Informática, https://dicionario.priberam.org, p. s.v. digno
16. ^ a b c Academia das Ciências de Lisboa, Dicionário da Língua Portuguesa, revised online edition (2023–) of the Dicionário da Língua Portuguesa Contemporânea (2001), https://dicionario.acad-ciencias.pt, p. s.v. digno
17. ^ Centro de Linguística da Universidade de Lisboa, CTA – Corpus de Textos Antigos, https://teitok.clul.ul.pt/cta, p. s.v. digno
18. ^ Folqman, Carlos (1755), Diccionario portuguez, e latino, Lisboa: Régia Officina Silviana (CLP transcription, Universidade de Aveiro), p. s.v. digno
19. ^ Michaelis: Moderno Dicionário da Língua Portuguesa, São Paulo: Melhoramentos (online as Michaelis Dicionário Brasileiro da Língua Portuguesa, https://michaelis.uol.com.br), p. s.v. digno
20. ^ Huber, Joseph (1933), Altportugiesisches Elementarbuch, Heidelberg: Carl Winter, p. 466