confuso

Forms

confuso (feminine confusa, masculine plural confusos, feminine plural confusas)^[1] Fifteenth-century texts also spell it cõfuso, comfuso and confusso.^[2]

Etymology

It is borrowed from Latin cōnfūsus (“mixed, mingled”), the past participle of cōnfundō (“to pour together, mix, confuse”), taken into Portuguese as a learned word.^[2][3][4][1] Houaiss and Cunha date it to the 14th century, a century after the verb confundir, which continues the same Latin verb.^[2][3][5] Silva Bastos, Figueiredo and the old Aulete still treat it as the irregular participle of that verb.^[6][7][8]

The same Latin participle gave Spanish confuso and Italian confuso.^[9][1]

The Latin verb is formed from con- (“with, together”) and fundō (“to pour”).^[10][1] De Vaan derives this verb from a root Proto-Indo-European *ǵʰew- “to pour”, with the extension in -d- also seen in Germanic, and notes that this is the only Latin word where f- continues that initial consonant.^[11][1]

Earliest recorded meaning

In the cantigas d'escarnho the word is a curse: Estevan da Guarda wishes that a man sea sempre maldito e confuso “be always cursed and confounded”, and Lapa glosses it “reproved, disgraced”.^[12][13] The Universo Cantigas glossary takes it as the participle of the medieval verb Old Galician-Portuguese confonder in the sense “to condemn, curse”.^[13]

Semantic evolution

The religious sense “humbled, put to shame” is still found in a text of 1523 that R. Lorenzo quotes, where the speaker is exalçado sõo e homildado e confuso “I am exalted and humbled and confounded”.^[12] Cardoso's dictionary of 1569 renders it with Latin confusus and perplexus, and Folqman (1755) adds the sense “covered in shame”.^[14][15]

Morais (1789) lists the senses that are still current: without order or clarity, perplexed and unable to decide, obscure or uncertain, and tangled.^[16][17] The modern dictionaries keep the same range, from “mixed together” and “indistinct” to “embarrassed” and “hesitant”.^[2][18][19]

Timeline

• 14th century – first records, according to Houaiss and Cunha.^[2][3]
• 15th century – spellings cõfuso, comfuso and confusso.^[2]
• c. 1500 – used in the Vida de Santo Agostinho (witness 1480–1510).^[20]
• 1523 – homildado e confuso “humbled and confounded” in a religious text.^[12]
• 1544 – the spelling comfuso in a private letter.^[21]
• 1569 – Cardoso glosses it with Latin confusus and perplexus.^[14]
• 1755 – Folqman records the sense “covered in shame”.^[15]
• 1789 – Morais defines it as “without order or clarity” and “perplexed”.^[16]

Meanings

Adjective

1. mixed up, out of order; disordered, chaotic: uma pilha de papéis confusa.^[2][19][22]
2. Not clearly perceived by the senses; indistinct, vague: vozes confusas ao longe.^[2][23]
3. (figurative) Lacking clarity or method; obscure, hard to follow: uma explicação confusa.^[2][18][1]
4. Physically tangled, intertwined.^[2]
5. (figurative) embarrassed, abashed, ill at ease out of shame or modesty.^[2][18][24]
6. Unsure what to think or do; confused, perplexed, hesitant: ficou confusa com as instruções.^[2][19][1]

Word family

• confusamente

Related words

• confundir
• confundível
• confusão
• Latin cōnfūsus
• Spanish confuso

References

1. ^ a b c d e f g h i Wiktionary, the free dictionary, https://en.wiktionary.org
2. ^ a b c d e f g h i j k l Houaiss, Antônio; Villar, Mauro de Salles (2001), Dicionário Houaiss da língua portuguesa, Rio de Janeiro: Objetiva, p. s.v. confuso
3. ^ a b c Cunha, Antônio Geraldo da (2010), Dicionário etimológico da língua portuguesa, 4th ed., Rio de Janeiro: Lexikon, p. s.v. confusão
4. ^ Nascentes, Antenor (1966), Dicionário etimológico resumido, Rio de Janeiro: Instituto Nacional do Livro, p. s.v. confuso
5. ^ Houaiss, Antônio; Villar, Mauro de Salles (2001), Dicionário Houaiss da língua portuguesa, Rio de Janeiro: Objetiva, p. s.v. confundir
6. ^ Silva Bastos, José Timóteo da (1912), Diccionario etymologico, prosodico e orthographico da lingua portugueza, Lisboa: Parceria António Maria Pereira, p. s.v. confuso
7. ^ Figueiredo, Cândido de (1899), Novo diccionário da língua portuguesa, 1st ed., 2 vols., Lisboa: Tavares Cardoso & Irmão, p. s.v. confuso
8. ^ Aulete, Francisco Júlio Caldas, Dicionário contemporâneo da língua portuguesa (1st ed. 1881), online as Aulete Digital, Rio de Janeiro: Lexikon, https://aulete.com.br, p. s.v. confuso
9. ^ Real Academia Española; Asociación de Academias de la Lengua Española (2014–), Diccionario de la lengua española, 23rd ed., online version 23.8, https://dle.rae.es, p. s.v. confuso
10. ^ Glare, P. G. W., ed. (2012), Oxford Latin Dictionary, 2nd ed., Oxford: Oxford University Press
11. ^ de Vaan, Michiel (2008), Etymological Dictionary of Latin and the other Italic Languages, Leiden Indo-European Etymological Dictionary Series 7, Leiden; Boston: Brill
12. ^ a b c Instituto da Lingua Galega, Dicionario de dicionarios do galego medieval (DDGM), ed. Ernesto González Seoane, Santiago de Compostela: Universidade de Santiago de Compostela, https://ilg.usc.gal/ddgm, p. s.v. confuso
13. ^ a b Universo Cantigas: Glosario da poesía medieval profana galego-portuguesa, A Coruña: Instituto da Lingua e Literatura (ILLA), Universidade da Coruña, https://www.universocantigas.gal, p. s.v. confuso
14. ^ a b Cardoso, Jerónimo (1569–1570), Dictionarium ex lusitanico in latinum sermonem, Lisboa: João Álvares (CLP transcription, Universidade de Aveiro), p. s.v. confuso
15. ^ a b Folqman, Carlos (1755), Diccionario portuguez, e latino, Lisboa: Régia Officina Silviana (CLP transcription, Universidade de Aveiro), p. s.v. confuso
16. ^ a b Silva, António de Morais (1789), Diccionario da lingua portugueza composto pelo padre D. Rafael Bluteau, reformado, e accrescentado, 2 vols., Lisboa: Simão Thaddeo Ferreira, p. 1, 309
17. ^ Silva, António de Morais (1813), Diccionario da lingua portugueza, 2nd ed., 2 vols., Lisboa: Typographia Lacerdina, p. 1, 444
18. ^ a b c Academia das Ciências de Lisboa, Dicionário da Língua Portuguesa, revised online edition (2023–) of the Dicionário da Língua Portuguesa Contemporânea (2001), https://dicionario.acad-ciencias.pt, p. s.v. confuso
19. ^ a b c Ferreira, Aurélio Buarque de Holanda, Novo dicionário Aurélio da língua portuguesa, digital edition, p. s.v. confuso
20. ^ Centro de Linguística da Universidade de Lisboa, CTA – Corpus de Textos Antigos, https://teitok.clul.ul.pt/cta, p. s.v. confuso
21. ^ CLUL (ed.) (2014), P.S. Post Scriptum: Arquivo Digital de Escrita Quotidiana em Portugal e Espanha na Época Moderna, Lisboa: Centro de Linguística da Universidade de Lisboa, http://ps.clul.ul.pt, p. s.v. confuso
22. ^ Porto Editora (2013), Grande Dicionário da Língua Portuguesa, Porto: Porto Editora, p. 2335
23. ^ Dicionário Priberam da Língua Portuguesa, Lisboa: Priberam Informática, https://dicionario.priberam.org, p. s.v. confuso
24. ^ Michaelis: Moderno Dicionário da Língua Portuguesa, São Paulo: Melhoramentos (online as Michaelis Dicionário Brasileiro da Língua Portuguesa, https://michaelis.uol.com.br), p. s.v. confuso