preeminente

Forms

preeminente m or f (plural preeminentes)^[1] Houaiss and Cunha record the variant preminente as early as the standard form, in 1572.^[2][3]

Etymology

It is borrowed from Latin praeēminēns (“standing out above, excelling”), a learned word.^[2][4][1] The Latin word is the present participle of praeēmineō (“to project above, surpass”), formed from prae- (“before”) and ēmineō (“to stand out”).^[5][6][1] Aurélio takes it from Late Latin and points to the similar proeminente.^[7]

Earliest recorded meaning

Houaiss and Cunha date it to 1572, already in both spellings, preeminente and preminente.^[2][3] Caldas Aulete quotes Camões for the phrase debaixo de algum nome preeminente “under some exalted name”.^[8]

Semantic evolution

The word first means “high above what surrounds it, superior”, and by extension “sublime” and “distinguished by merit or learning, illustrious”.^[2] Vieira gives “superior, sublime” and Caldas Aulete adds “noble, distinguished”, of rank or position.^[9][8] The noun preeminência goes with it.^[8]

Timeline

• 1572 – first record, with the variant preminente.^[2][3]
• 1871–1874 – Vieira glosses it as “superior, sublime”.^[9]
• 1912 – Silva Bastos defines it as occupying a higher place, distinguished, noble.^[10]

Meanings

Adjective

1. Placed above what surrounds it; superior, lofty (excelso).^[2][7][1]
2. Of supreme excellence; sublime.^[2][8]
3. Distinguished by merit, learning or rank; illustrious (ilustre), preeminent.^[2][5][1]

Related words

• preeminência
• eminente
• proeminente
• Latin praeēminēns

References

1. ^ a b c d e f g Wiktionary, the free dictionary, https://en.wiktionary.org
2. ^ a b c d e f g h Houaiss, Antônio; Villar, Mauro de Salles (2001), Dicionário Houaiss da língua portuguesa, Rio de Janeiro: Objetiva, p. s.v. preeminente
3. ^ a b c Cunha, Antônio Geraldo da (2010), Dicionário etimológico da língua portuguesa, 4th ed., Rio de Janeiro: Lexikon, p. s.v. preeminente
4. ^ Nascentes, Antenor (1966), Dicionário etimológico resumido, Rio de Janeiro: Instituto Nacional do Livro, p. s.v. preeminente
5. ^ a b Academia das Ciências de Lisboa, Dicionário da Língua Portuguesa, revised online edition (2023–) of the Dicionário da Língua Portuguesa Contemporânea (2001), https://dicionario.acad-ciencias.pt, p. s.v. preeminente
6. ^ Porto Editora (2013), Grande Dicionário da Língua Portuguesa, Porto: Porto Editora, p. 7420
7. ^ a b Ferreira, Aurélio Buarque de Holanda, Novo dicionário Aurélio da língua portuguesa, digital edition, p. s.v. preeminente
8. ^ a b c d Aulete, Francisco Júlio Caldas, Dicionário contemporâneo da língua portuguesa (1st ed. 1881), online as Aulete Digital, Rio de Janeiro: Lexikon, https://aulete.com.br, p. s.v. preeminente
9. ^ a b Vieira, Frei Domingos (1871–1874), Grande Diccionario Portuguez ou Thesouro da lingua portugueza, 5 vols., Porto: Ernesto Chardron e Bartholomeu H. de Moraes, p. 4, 899
10. ^ Silva Bastos, José Timóteo da (1912), Diccionario etymologico, prosodico e orthographico da lingua portugueza, Lisboa: Parceria António Maria Pereira, p. s.v. preeminente