precioso

Forms

precioso (feminine preciosa, masculine plural preciosos, feminine plural preciosas, metaphonic)^[1] Old Galician-Portuguese wrote precioso and preçioso, and Houaiss records preciossos in the 14th century and priçioso and prectiosa in the 15th.^[2][3] The masculine plural preciosos has open /ɔ/.^[4][1]

Etymology

It is inherited from Latin pretiōsus (“costly, valuable”), written Old Galician-Portuguese precioso in the oldest texts, also with ⟨ç⟩.^[2][5][3][1] Nascentes calls it a semi-learned word, and Wiktionary a borrowing from Latin.^[6][1] The inherited outcome of the Latin noun pretium (“price, value”) is preço.^[5][7]

The Latin adjective is formed from that noun with the suffix -ōsus.^[8][1] De Vaan traces the noun to Proto-Italic *preti-o- (“exchange value”), from Proto-Indo-European *preti (“against”), the source also of Sanskrit प्रति (práti) and Ancient Greek προτί (protí).^[9][1]

The same Latin adjective is Spanish precioso, Catalan preciós, French précieux, Italian prezioso and Romanian prețios.^[1]

Earliest recorded meaning

A Latin charter of 1068 already has et Iª lapide preciosa “and one precious stone”.^[3] In Galician-Portuguese the word appears in the Cantigas de Santa Maria of the 13th century, in praise of the Virgin: en loar sa preciosa virgĩidade “in praising her precious virginity” and a Virgen preçiosa “the precious Virgin”.^[3][5] The same songs use a Preciosa as a name of the Virgin.^[3]

Semantic evolution

The first senses are “of great price” and “sumptuous”, both already in the medieval language.^[5] Bluteau's dictionary has pedra preciosa “precious stone”, uses precioso of food “excellent to the taste”, as in uva preciosa, and explains the mitra preciosa of bishops as one embroidered with gold.^[10] Silva Bastos (1912) records the figurative sense “conceited, affected”, which the modern dictionaries keep for a mannered style.^[11][12][2]

Modern Portuguese also uses the word for what is very useful or hard to replace, such as help or time.^[2][13] Wiktionary records a noun use, “precious, loved one”.^[1]

Timeline

• 1068 – a Latin charter has lapide preciosa.^[3]
• 13th century – preciosa and preçiosa in the Cantigas de Santa Maria.^[3][5]
• 14th century – preciosos, preçiosas and preciossos.^[2]
• 15th century – priçioso and prectiosa.^[2]
• 1491 – precioso in the Vida de Santo Elói.^[14]
• 17th century – first record of preciosidade.^[5]
• 1712–1728 – Bluteau lists pedra preciosa and mitra preciosa.^[10]
• 1720 – the spelling priciosa in a private letter.^[15]
• 1871–1874 – Vieira derives it from Latin pretiosus.^[16]
• 1912 – Silva Bastos records the sense “affected”.^[11]

Meanings

Adjective

1. Of high price or great value; precious: metais preciosos, pedra preciosa.^[2][12][1]
2. Magnificent, sumptuous.^[2][12]
3. Highly prized; dear: Guardava as cartas da avó como um tesouro precioso.^[2][17]
4. Very useful; of great importance: um conselho precioso.^[2][13]
5. Scarce and not to be wasted: Cada minuto era precioso.^[2]
6. Delicate, very fine and beautiful.^[13][18]
7. Affected, mannered: uma prosa preciosa.^[2][12]

Noun

1. A loved one, a darling.^[1]

Word family

• preciosidade

Related words

• preço
• prezar
• Latin pretium
• Spanish precioso

References

1. ^ a b c d e f g h i j k l Wiktionary, the free dictionary, https://en.wiktionary.org
2. ^ a b c d e f g h i j k l Houaiss, Antônio; Villar, Mauro de Salles (2001), Dicionário Houaiss da língua portuguesa, Rio de Janeiro: Objetiva, p. s.v. precioso
3. ^ a b c d e f g Instituto da Lingua Galega, Dicionario de dicionarios do galego medieval (DDGM), ed. Ernesto González Seoane, Santiago de Compostela: Universidade de Santiago de Compostela, https://ilg.usc.gal/ddgm, p. s.v. precioso
4. ^ Dicionário Priberam da Língua Portuguesa, Lisboa: Priberam Informática, https://dicionario.priberam.org, p. s.v. precioso
5. ^ a b c d e f Cunha, Antônio Geraldo da (2010), Dicionário etimológico da língua portuguesa, 4th ed., Rio de Janeiro: Lexikon, p. s.v. precioso
6. ^ Nascentes, Antenor (1966), Dicionário etimológico resumido, Rio de Janeiro: Instituto Nacional do Livro, p. s.v. precioso
7. ^ García de Diego, Vicente (1985), Diccionario etimológico español e hispánico, 2nd ed., Madrid: Espasa-Calpe (1st ed. 1954), p. s.v. pretium
8. ^ Glare, P. G. W., ed. (2012), Oxford Latin Dictionary, 2nd ed., Oxford: Oxford University Press, p. s.v. pretiosus
9. ^ de Vaan, Michiel (2008), Etymological Dictionary of Latin and the other Italic Languages, Leiden Indo-European Etymological Dictionary Series 7, Leiden; Boston: Brill
10. ^ a b Bluteau, Raphael (1712–1728), Vocabulario portuguez e latino, 8 vols. + 2 supplement vols., Coimbra / Lisboa (CLP transcription, Universidade de Aveiro), p. s.v. precioso
11. ^ a b Silva Bastos, José Timóteo da (1912), Diccionario etymologico, prosodico e orthographico da lingua portugueza, Lisboa: Parceria António Maria Pereira, p. s.v. precioso
12. ^ a b c d Ferreira, Aurélio Buarque de Holanda, Novo dicionário Aurélio da língua portuguesa, digital edition, p. s.v. precioso
13. ^ a b c Michaelis: Moderno Dicionário da Língua Portuguesa, São Paulo: Melhoramentos (online as Michaelis Dicionário Brasileiro da Língua Portuguesa, https://michaelis.uol.com.br), p. s.v. precioso
14. ^ Centro de Linguística da Universidade de Lisboa, CTA – Corpus de Textos Antigos, https://teitok.clul.ul.pt/cta, p. s.v. precioso
15. ^ CLUL (ed.) (2014), P.S. Post Scriptum: Arquivo Digital de Escrita Quotidiana em Portugal e Espanha na Época Moderna, Lisboa: Centro de Linguística da Universidade de Lisboa, http://ps.clul.ul.pt, p. s.v. precioso
16. ^ Vieira, Frei Domingos (1871–1874), Grande Diccionario Portuguez ou Thesouro da lingua portugueza, 5 vols., Porto: Ernesto Chardron e Bartholomeu H. de Moraes, p. 4, 893
17. ^ Academia das Ciências de Lisboa, Dicionário da Língua Portuguesa, revised online edition (2023–) of the Dicionário da Língua Portuguesa Contemporânea (2001), https://dicionario.acad-ciencias.pt, p. s.v. precioso
18. ^ Aulete, Francisco Júlio Caldas, Dicionário contemporâneo da língua portuguesa (1st ed. 1881), online as Aulete Digital, Rio de Janeiro: Lexikon, https://aulete.com.br, p. s.v. precioso