então

Etymology

It is inherited from Vulgar Latin *intunc (“then, at that time”), written Old Galician-Portuguese enton and Old Galician-Portuguese entom in the oldest texts.^[2][3][4][1] The Latin form joins the preposition in (“in”) and the adverb tunc (“then, at that moment”).^[2][1] Nascentes traces the change through the stages *intun and entam.^[5] Houaiss dates the spelling with ⟨om⟩ to the 13th century and the present one to the 15th.^[2]

Medieval Portuguese also had Old Galician-Portuguese entonce, from *intunce, from the 13th century.^[3] From the 14th century it also had estonce and estõ, from *extunce and extunc.^[3][4] The longer form gave Spanish entonces, while the shorter one is Galician entón and Old Spanish enton.^[1][4][6]

The Latin adverb comes from an Old Latin form with the particle -ce added to tum (“then”).^[7]

Earliest recorded meaning

Galician-Portuguese documents of the 1250s already have the word: entõ o juiz deu sa carta “then the judge gave his letter” (1257) and enton o Juiz chamou ante sy os omees desses lugares “then the judge called before him the men of those places” (1258–1261).^[8] The satirical cantigas have it in a vaca morreu-xe logu’ enton “the cow died right then”, and the Cantigas de Santa Maria have both enton and entonce.^[8][9]

Semantic evolution

Barbosa in 1611 glosses it with Latin tunc and notes that it is said of present, past and future time.^[10] Morais in 1813 gives the senses “at that time”, “on that occasion” and “in that case”, and notes its use as the correlative of quando.^[11]

From “in that case” the word developed a conclusive sense, “so, therefore”, and it is also used as an interjection of surprise, doubt, impatience or encouragement, and in questions such as e então? “and so?”.^[12][13][14] Popular variants are antão, atão and intão.^[15][16][17]

Timeline

• 1257 – entõ o juiz deu sa carta in a document.^[8]
• 13th century – the spellings entõ, enton and entom, and entonce also from this century.^[2][3]
• 14th century – the variants estonce and estõ.^[3]
• 15th century – the spelling então.^[2]
• 1541 – a private letter writes ẽtão.^[18]
• 1611 – Barbosa glosses it with Latin tunc.^[10]
• 1813 – Morais gives the senses “at that time” and “in that case”.^[11]

Meanings

Adverb

1. then, at that time, in the past or the future: Naquele tempo ainda não havia telefone na aldeia; as cartas eram então o único meio.^{[2][15][12][1]}
2. At that moment; next, after that: Abriu a porta e então viu o irmão.^[2][1]
3. In that case: Se não queres ir, então fico eu.^[2][15][19]

Conjunction

1. so, therefore: Choveu muito, então o jogo foi adiado.^[13][14][1]

Interjection

1. Expresses surprise, doubt, indignation or impatience, or urges someone on: Então, vens ou não?^{[2][12][15][19]}
2. Introduces a new topic, a question or an answer: Então, como correu a viagem?^[1][14]

Related words

• Latin tunc
• Galician entón
• Spanish entonces

Usage notes

Desde então means “since then”, and até então “until then”.^[20][1]

References

1. ^ a b c d e f g h i j Wiktionary, the free dictionary, https://en.wiktionary.org
2. ^ a b c d e f g h i Houaiss, Antônio; Villar, Mauro de Salles (2001), Dicionário Houaiss da língua portuguesa, Rio de Janeiro: Objetiva, p. s.v. então
3. ^ a b c d e Cunha, Antônio Geraldo da (2010), Dicionário etimológico da língua portuguesa, 4th ed., Rio de Janeiro: Lexikon, p. s.v. então
4. ^ a b c Meyer-Lübke, Wilhelm (1935), Romanisches etymologisches Wörterbuch, 3rd ed., Heidelberg: Winter, p. 4518
5. ^ Nascentes, Antenor (1966), Dicionário etimológico resumido, Rio de Janeiro: Instituto Nacional do Livro, p. s.v. então
6. ^ Corominas, Joan; Pascual, José A. (1980–1991), Diccionario crítico etimológico castellano e hispánico, 6 vols., Madrid: Gredos, p. 2, 643
7. ^ Wiktionary, the free dictionary, https://en.wiktionary.org, p. s.v. tunc
8. ^ a b c Instituto da Lingua Galega, Dicionario de dicionarios do galego medieval (DDGM), ed. Ernesto González Seoane, Santiago de Compostela: Universidade de Santiago de Compostela, https://ilg.usc.gal/ddgm, p. s.v. enton
9. ^ Universo Cantigas: Glosario da poesía medieval profana galego-portuguesa, A Coruña: Instituto da Lingua e Literatura (ILLA), Universidade da Coruña, https://www.universocantigas.gal, p. s.v. enton
10. ^ a b Barbosa, Agostinho (1611), Dictionarium lusitanicolatinum, Braga: Fructuoso Lourenço de Basto (CLP transcription, Universidade de Aveiro), p. s.v. então
11. ^ a b Silva, António de Morais (1813), Diccionario da lingua portugueza, 2nd ed., 2 vols., Lisboa: Typographia Lacerdina, p. 1, 709
12. ^ a b c Academia das Ciências de Lisboa, Dicionário da Língua Portuguesa, revised online edition (2023–) of the Dicionário da Língua Portuguesa Contemporânea (2001), https://dicionario.acad-ciencias.pt, p. s.v. então
13. ^ a b Michaelis: Moderno Dicionário da Língua Portuguesa, São Paulo: Melhoramentos (online as Michaelis Dicionário Brasileiro da Língua Portuguesa, https://michaelis.uol.com.br), p. s.v. então
14. ^ a b c Aulete, Francisco Júlio Caldas, Dicionário contemporâneo da língua portuguesa (1st ed. 1881), online as Aulete Digital, Rio de Janeiro: Lexikon, https://aulete.com.br, p. s.v. então
15. ^ a b c d Ferreira, Aurélio Buarque de Holanda, Novo dicionário Aurélio da língua portuguesa, digital edition, p. s.v. então
16. ^ Instituto da Lingua Galega, Tesouro do léxico patrimonial galego e portugués (TLPGP), Santiago de Compostela: Universidade de Santiago de Compostela, https://ilg.usc.gal/tesouro, p. s.v. então
17. ^ García de Diego, Vicente (1985), Diccionario etimológico español e hispánico, 2nd ed., Madrid: Espasa-Calpe (1st ed. 1954), p. s.v. in tunc
18. ^ CLUL (ed.) (2014), P.S. Post Scriptum: Arquivo Digital de Escrita Quotidiana em Portugal e Espanha na Época Moderna, Lisboa: Centro de Linguística da Universidade de Lisboa, http://ps.clul.ul.pt, p. s.v. então
19. ^ a b Porto Editora (2013), Grande Dicionário da Língua Portuguesa, Porto: Porto Editora, p. 3620
20. ^ Dicionário Priberam da Língua Portuguesa, Lisboa: Priberam Informática, https://dicionario.priberam.org, p. s.v. então