culpável

Forms

culpável m or f (plural culpáveis)^[1]

Etymology

It is borrowed from Latin culpābilis (“blameworthy”), recorded from the 14th century.^[2][1] Wiktionary calls it a learned borrowing, Nascentes a semi-learned one; it can also be analysed as culpar with the suffix -ável, as Vieira did.^[1][3][4] The same Latin word is Spanish culpable, Catalan culpable, Italian colpabile and, inherited, French coupable.^[1][5][6]

The Latin adjective is formed from culpō (“to blame”) or from culpa (“fault, blame”) with the suffix -bilis.^[7][1] It meant “deserving of censure” in Apuleius; in Christian and Medieval Latin it came to mean “guilty”.^[7][8][6]

Semantic evolution

Bluteau in 1712 defines culpável as the opposite of inculpavel, glossing it with Latin “liable to blame or charge”.^[9] Morais in 1789 gives the two senses still current, said of a person to whom blame can be imputed and of an act that counts as a fault, acção culpável.^[10][11]

Timeline

• 14th century – first record.^[2]
• 1712 – Bluteau lists culpável as the opposite of inculpavel.^[9]
• 1734 – Feijó gives the spelling culpável.^[12]
• 1789 – Morais defines it as “to which blame can be imputed”.^[10]
• 1820 – culpavel in a private letter.^[13]

Meanings

Adjective

1. Who can be blamed; guilty, culpable: O tribunal considerou-o culpável.^{[2][14][11][1]}
2. Deserving censure; repreensível: uma negligência culpável.^[14][11][15]

Related words

• culpa
• culpar
• culpado
• inculpável
• desculpável
• Latin culpābilis

References

1. ^ a b c d e f g h i Wiktionary, the free dictionary, https://en.wiktionary.org
2. ^ a b c Houaiss, Antônio; Villar, Mauro de Salles (2001), Dicionário Houaiss da língua portuguesa, Rio de Janeiro: Objetiva, p. s.v. culpável
3. ^ Nascentes, Antenor (1966), Dicionário etimológico resumido, Rio de Janeiro: Instituto Nacional do Livro, p. s.v. culpável
4. ^ Vieira, Frei Domingos (1871–1874), Grande Diccionario Portuguez ou Thesouro da lingua portugueza, 5 vols., Porto: Ernesto Chardron e Bartholomeu H. de Moraes, p. 2, 667
5. ^ Real Academia Española; Asociación de Academias de la Lengua Española (2014–), Diccionario de la lengua española, 23rd ed., online version 23.8, https://dle.rae.es, p. s.v. culpable
6. ^ a b Rey, Alain, ed. (1992), Dictionnaire historique de la langue française, Paris: Le Robert, p. s.v. coupable
7. ^ a b Glare, P. G. W., ed. (2012), Oxford Latin Dictionary, 2nd ed., Oxford: Oxford University Press, p. s.v. culpābilis
8. ^ Niermeyer, J. F. (1976), Mediae Latinitatis Lexicon Minus, Leiden: Brill, p. s.v. culpabilis
9. ^ a b Bluteau, Raphael (1712–1728), Vocabulario portuguez e latino, 8 vols. + 2 supplement vols., Coimbra / Lisboa (CLP transcription, Universidade de Aveiro), p. s.v. culpável
10. ^ a b Silva, António de Morais (1789), Diccionario da lingua portugueza composto pelo padre D. Rafael Bluteau, reformado, e accrescentado, 2 vols., Lisboa: Simão Thaddeo Ferreira, p. 1, 354
11. ^ a b c Aulete, Francisco Júlio Caldas, Dicionário contemporâneo da língua portuguesa (1st ed. 1881), online as Aulete Digital, Rio de Janeiro: Lexikon, https://aulete.com.br, p. s.v. culpável
12. ^ Feijó, João de Morais Madureira (1734), Orthographia, ou Arte de escrever, e pronunciar com acerto a lingua portugueza, Lisboa (CLP transcription, Universidade de Aveiro), p. s.v. culpável
13. ^ CLUL (ed.) (2014), P.S. Post Scriptum: Arquivo Digital de Escrita Quotidiana em Portugal e Espanha na Época Moderna, Lisboa: Centro de Linguística da Universidade de Lisboa, http://ps.clul.ul.pt, p. s.v. culpável
14. ^ a b Ferreira, Aurélio Buarque de Holanda, Novo dicionário Aurélio da língua portuguesa, digital edition, p. s.v. culpável
15. ^ Academia das Ciências de Lisboa, Dicionário da Língua Portuguesa, revised online edition (2023–) of the Dicionário da Língua Portuguesa Contemporânea (2001), https://dicionario.acad-ciencias.pt, p. s.v. culpável