aprender

Forms

aprender (first-person singular present aprendo, first-person singular preterite aprendi, past participle aprendido)^[1] Houaiss records apreender and aprinder for this verb in the 15th century.^[2] Old Galician-Portuguese had the strong preterite apres beside aprendeu.^[3][4]

Etymology

It is inherited from Latin apprendo (“to grasp, seize”), the contracted form of apprehendo, written Old Galician-Portuguese aprender in the oldest texts.^[2][1][5][6] The Latin verb is formed from ad- and prehendo (“to grasp, seize”), and already had the contracted variant in Latin.^[7][1] Medieval Latin used it for “to learn”, as at school.^[8] Aurélio and Nascentes's short dictionary instead derive the verb from apreender by syncope.^[9][10] Houaiss and Wiktionary treat that word as its learned doublet.^[2][1]

The same Latin word is Galician aprender, Spanish aprender, French apprendre and Italian apprendere.^[11][12][1]

De Vaan traces the Latin verb to a Proto-Indo-European nasal present meaning “to grab”, with the cognate Ancient Greek χανδάνω (khandánō, “to grab”).^[7]

Earliest recorded meaning

Machado's first record is a 13th-century cantiga of Alfonso X: tant aprendi d'un judeu “so much I learned from a Jew”.^[6] In the cantigas the verb means “to find out, come to know”, and the Crónica Troiana has both “to learn news” the old sense “to grasp, cling to”: aprendẽ se aas naues “they cling to the ships”.^[13][4]

Semantic evolution

The physical sense “to seize” of the Latin survives only in the oldest texts; from the start the common meaning is “to find out”.^[4] Cardoso (1569) and Barbosa (1611) render it by Latin disco “to learn”, and Barbosa already has aprender des minino “to learn from childhood”.^[14][15] Morais (1813) distinguishes taking instruction and acquiring knowledge.^[16] The verb enters proverbs such as viver e aprender.^[17]

Timeline

• 13th century – a cantiga of Alfonso X.^[6][5]
• 15th century – the spellings apreender and aprinder.^[2]
• 1431 – aprender in the Vida do Infante Josafat (copied 1431–1446).^[18]
• 1569 – Cardoso's dictionary has Aprender.^[14]
• 1611 – Barbosa's dictionary has aprender des minino.^[15]

Meanings

Verb

1. To learn, to acquire knowledge by study: Está a aprender alemão.^[2][19][1]
2. To acquire a practical skill: Aprendeu a nadar no verão.^[2]
3. To come to understand something through experience or example: Aprendi com os erros.^[2][9]
4. To commit to memory, to find out: Aprendeu a notícia pelo jornal.^[9][20]
5. (intransitive) To be able to learn: Esta criança aprende depressa.^[2][1]

Related words

• prender
• apreender
• aprendiz
• aprendizagem
• aprendizado
• Latin apprehendo
• Galician aprender

References

1. ^ a b c d e f g h i j k Wiktionary, the free dictionary, https://en.wiktionary.org
2. ^ a b c d e f g h Houaiss, Antônio; Villar, Mauro de Salles (2001), Dicionário Houaiss da língua portuguesa, Rio de Janeiro: Objetiva, p. s.v. aprender
3. ^ Universo Cantigas: Glosario da poesía medieval profana galego-portuguesa, A Coruña: Instituto da Lingua e Literatura (ILLA), Universidade da Coruña, https://www.universocantigas.gal, p. s.v. aprender
4. ^ a b c Instituto da Lingua Galega, Dicionario de dicionarios do galego medieval (DDGM), ed. Ernesto González Seoane, Santiago de Compostela: Universidade de Santiago de Compostela, https://ilg.usc.gal/ddgm, p. s.v. aprender
5. ^ a b Cunha, Antônio Geraldo da (2010), Dicionário etimológico da língua portuguesa, 4th ed., Rio de Janeiro: Lexikon, p. s.v. aprender
6. ^ a b c Machado, José Pedro (1987), Dicionário etimológico da língua portuguesa, 4th ed., 5 vols., Lisboa: Livros Horizonte, p. s.v. aprender
7. ^ a b de Vaan, Michiel (2008), Etymological Dictionary of Latin and the other Italic Languages, Leiden Indo-European Etymological Dictionary Series 7, Leiden; Boston: Brill, p. s.v. prehendō
8. ^ Niermeyer, J. F. (1976), Mediae Latinitatis Lexicon Minus, Leiden: Brill, p. s.v. apprehendere
9. ^ a b c Ferreira, Aurélio Buarque de Holanda, Novo dicionário Aurélio da língua portuguesa, digital edition, p. s.v. aprender
10. ^ Nascentes, Antenor (1966), Dicionário etimológico resumido, Rio de Janeiro: Instituto Nacional do Livro, p. s.v. aprender
11. ^ Nascentes, Antenor (1955), Dicionário etimológico da língua portuguesa, vol. 1: Nomes comuns, Rio de Janeiro (1st ed. 1932, preface by W. Meyer-Lübke), p. 1, 39
12. ^ García de Diego, Vicente (1985), Diccionario etimológico español e hispánico, 2nd ed., Madrid: Espasa-Calpe (1st ed. 1954), p. s.v. apprehendere
13. ^ Lopes, Graça Videira; Ferreira, Manuel Pedro et al. (2011–), Cantigas Medievais Galego-Portuguesas [online database], Lisboa: Instituto de Estudos Medievais, FCSH/NOVA, https://cantigas.fcsh.unl.pt, p. s.v. aprender
14. ^ a b Cardoso, Jerónimo (1569–1570), Dictionarium ex lusitanico in latinum sermonem, Lisboa: João Álvares (CLP transcription, Universidade de Aveiro), p. s.v. aprender
15. ^ a b Barbosa, Agostinho (1611), Dictionarium lusitanicolatinum, Braga: Fructuoso Lourenço de Basto (CLP transcription, Universidade de Aveiro), p. s.v. aprender
16. ^ Silva, António de Morais (1813), Diccionario da lingua portugueza, 2nd ed., 2 vols., Lisboa: Typographia Lacerdina, p. 1, 164
17. ^ Aulete, Francisco Júlio Caldas, Dicionário contemporâneo da língua portuguesa (1st ed. 1881), online as Aulete Digital, Rio de Janeiro: Lexikon, https://aulete.com.br, p. s.v. aprender
18. ^ Centro de Linguística da Universidade de Lisboa, CTA – Corpus de Textos Antigos, https://teitok.clul.ul.pt/cta, p. s.v. aprender
19. ^ Academia das Ciências de Lisboa, Dicionário da Língua Portuguesa, revised online edition (2023–) of the Dicionário da Língua Portuguesa Contemporânea (2001), https://dicionario.acad-ciencias.pt, p. s.v. aprender
20. ^ Michaelis: Moderno Dicionário da Língua Portuguesa, São Paulo: Melhoramentos (online as Michaelis Dicionário Brasileiro da Língua Portuguesa, https://michaelis.uol.com.br), p. s.v. aprender