terrível

Forms

terrível m or f (plural terríveis, comparable, comparative mais terrível, superlative o mais terrível or terribilíssimo)^[1] Houaiss records terribil, terribel and tirribel in the 15th century and terrivel in 1589;^[2][3] Cunha has terribil in the 16th.^[2][3] Bluteau still lists terribel, referring it to terrivel.^[4]

Etymology

It is borrowed from Latin terribilis (“frightening, dreadful”), recorded from the 15th century.^[2][3][1] Nascentes calls it semi-learned.^[5] Wiktionary notes that it can be analysed in Portuguese as terror and the suffix -ível.^[1] Spanish terrible, French terrible and Italian terribile are the same Latin word.^[6]

The Latin adjective is formed from terreō (“to frighten”) with the suffix -bilis.^[7][1] De Vaan derives the verb from Proto-Italic *tros-eje- and Proto-Indo-European *tros-eie- (“to make scared”), a causative related to Ancient Greek τρέω (tréō, “to tremble, flee”).^[8]

Earliest recorded meaning

Houaiss dates the first records to the 15th century, spelt terribil and terribel.^[2] A private letter of 1576 still writes teribill.^[9]

Semantic evolution

Bluteau defines it as “dreadful, that puts terror”, and Morais (1789) as “that causes terror”.^[10][11] Vieira (1871) adds a weaker sense, “felt strongly”, as in vento terrível and tempo terrível.^[12] The original Caldas Aulete records more: “invincible” (argumento terrível), “tiresome”, “extraordinary”, “huge” and “exhausting”.^[13] Modern dictionaries add “very bad, awful”, and Houaiss and Aurélio a noun for one of the offices of a Masonic lodge.^[2][14] The DLP also has a positive sense, “extraordinary, excellent”.^[15]

Timeline

• 15th century – terribil, terribel and tirribel.^[2]
• 1576 – teribill in a private letter.^[9]
• 1589 – first record of the spelling terrivel.^[2]
• 1789 – Morais: “that causes terror”.^[11]
• 1871 – Vieira adds “felt strongly”.^[12]

Meanings

Adjective

1. terrifying, that causes terror: um grito terrível.^[2][14][1]
2. Having disastrous results.^[2][14]
3. Very great, enormous.^[2][14]
4. Very bad, awful: O jantar estava terrível.^[2][14][16]
5. That cannot be fought against; irresistible.^[2][17]
6. Tiresome, annoying.^[2][17]
7. Extraordinary, strange;^[14][15] (Portugal) also excellent.^[14][15]

Noun

1. One of the offices in a lodge of maçonaria, freemasonry.^[2][14]

Word family

• terrivelmente

Related words

• terror
• terrífico

References

1. ^ a b c d e f g h i Wiktionary, the free dictionary, https://en.wiktionary.org
2. ^ a b c d e f g h i j k l m n Houaiss, Antônio; Villar, Mauro de Salles (2001), Dicionário Houaiss da língua portuguesa, Rio de Janeiro: Objetiva, p. s.v. terrível
3. ^ a b c Cunha, Antônio Geraldo da (2010), Dicionário etimológico da língua portuguesa, 4th ed., Rio de Janeiro: Lexikon, p. s.v. terrível
4. ^ Bluteau, Raphael (1712–1728), Vocabulario portuguez e latino, 8 vols. + 2 supplement vols., Coimbra / Lisboa (CLP transcription, Universidade de Aveiro), p. s.v. terribel
5. ^ Nascentes, Antenor (1966), Dicionário etimológico resumido, Rio de Janeiro: Instituto Nacional do Livro, p. s.v. terrível
6. ^ Nascentes, Antenor (1955), Dicionário etimológico da língua portuguesa, vol. 1: Nomes comuns, Rio de Janeiro (1st ed. 1932, preface by W. Meyer-Lübke), p. 492
7. ^ Glare, P. G. W., ed. (2012), Oxford Latin Dictionary, 2nd ed., Oxford: Oxford University Press, p. s.v. terribilis
8. ^ de Vaan, Michiel (2008), Etymological Dictionary of Latin and the other Italic Languages, Leiden Indo-European Etymological Dictionary Series 7, Leiden; Boston: Brill
9. ^ a b CLUL (ed.) (2014), P.S. Post Scriptum: Arquivo Digital de Escrita Quotidiana em Portugal e Espanha na Época Moderna, Lisboa: Centro de Linguística da Universidade de Lisboa, http://ps.clul.ul.pt, p. s.v. terrível
10. ^ Bluteau, Raphael (1712–1728), Vocabulario portuguez e latino, 8 vols. + 2 supplement vols., Coimbra / Lisboa (CLP transcription, Universidade de Aveiro), p. s.v. terrivel
11. ^ a b Silva, António de Morais (1789), Diccionario da lingua portugueza composto pelo padre D. Rafael Bluteau, reformado, e accrescentado, 2 vols., Lisboa: Simão Thaddeo Ferreira, p. 2, 455
12. ^ a b Vieira, Frei Domingos (1871–1874), Grande Diccionario Portuguez ou Thesouro da lingua portugueza, 5 vols., Porto: Ernesto Chardron e Bartholomeu H. de Moraes, p. 5, 712
13. ^ Aulete, Francisco Júlio Caldas, Dicionário contemporâneo da língua portuguesa (1st ed. 1881), online as Aulete Digital, Rio de Janeiro: Lexikon, https://aulete.com.br, p. s.v. terrível
14. ^ a b c d e f g h Ferreira, Aurélio Buarque de Holanda, Novo dicionário Aurélio da língua portuguesa, digital edition, p. s.v. terrível
15. ^ a b c Academia das Ciências de Lisboa, Dicionário da Língua Portuguesa, revised online edition (2023–) of the Dicionário da Língua Portuguesa Contemporânea (2001), https://dicionario.acad-ciencias.pt, p. s.v. terrível
16. ^ Porto Editora (2013), Grande Dicionário da Língua Portuguesa, Porto: Porto Editora, p. 8940
17. ^ a b Michaelis: Moderno Dicionário da Língua Portuguesa, São Paulo: Melhoramentos (online as Michaelis Dicionário Brasileiro da Língua Portuguesa, https://michaelis.uol.com.br), p. s.v. terrível