șerbi

Forms

șerbi (third-person singular present șerbește, past participle șerbit) 4th conjugation^[1] A rare first-conjugation form șerba (present șerbez) occurs in Budai-Deleanu: „Un norod gios și ticălos, Ce-i hotărât numa să șerbeze” “a low and wretched people, destined only to serve”.^[2][3]

Etymology

DEX, MDA2, the DLR, the DLRLV and Tiktin derive it from șerb: it is formed from Romanian șerb (“slave, serf”) + -i.^{[4][3][2][5][6]} Ciorănescu, after Pușcariu, takes it straight from Latin serviō (“to be a slave, to serve”), and so do Cihac and Wiktionary.^[7][8][1] The Megleno-Romanian verb sirbes “to work, to serve” is taken from the same Latin verb by Capidan.^[9][7] For the sense “to offer” the DLR compares servi, the French neologism.^[2]

Earliest recorded meaning

The first record is the Psaltirea Hurmuzaki of the early 16th century: „Șerbiți lui Dumnezeu în veselie” “serve the Lord with gladness” (Psalm 99:1), the church sense of devoting oneself to God.^[2][10][6]

Semantic evolution

Old texts use it with the dative for serving God: Varlaam writes of one who asked with tears „să șerbască lui Dumnedzău”.^[2] The Psaltirea Scheiană has the forms șerbește, șerbiră and șerbi-va, glossing Slavonic verbs of working and serving.^[11] From the 17th century it also meant to serve as a bondman or to be subject to someone: the Apostle of 1646 says of the seed of Abraham „vor șerbi și-i vor dosădi” “they shall serve and be oppressed”.^[5] Șincai used it of a prince who had to be strong enough to serve the empire in war.^[2] The transitive sense, to make someone a serf, is recorded in the dictionaries from Damé on.^[2] DEX now labels the word obsolete.^[4]

Timeline

• c. 1500-1520 – șerbiți “serve” in the Psaltirea Hurmuzaki.^[12][3]
• c. 1573-1578 – șerbește, șerbi-va in the Psaltirea Scheiană.^[11]
• 1646 – vor șerbi “they shall serve” in the Apostle of 1646.^[5]
• 1710 – „toate limbile-i vor șerbi lui” “all nations shall serve him” in a manuscript psalter.^[6][2]
• c. 1800-1812 – să șerbeze in Budai-Deleanu's Țiganiada.^[2]

Meanings

Verb

1. (obsolete, intransitive) To serve as a șerb, to be a serf or slave.^[4][13][1]
2. (obsolete, church; with the dative) To devote oneself to God.^[3][2]
3. (obsolete) To be in someone's service or subject to someone.^[3][2]
4. (transitive) To reduce someone to serfdom;^[3][14] (reflexive) to become a serf.^[3][14]
5. (obsolete, rare, transitive) To offer, to put at someone's disposal.^[3][2]

Related words

• servi
• Megleno-Romanian sirbes
• Latin serviō

References

1. ^ a b c Wiktionary, the free dictionary, https://en.wiktionary.org
2. ^ a b c d e f g h i j k l Academia Română (1965–2010), Dicționarul limbii române (DLR), serie nouă, tom I–XIX, București: Editura Academiei Române, p. s.v. șerbi
3. ^ a b c d e f g h Academia Română, Institutul de Lingvistică „Iorgu Iordan – Al. Rosetti” (2010), Micul dicționar academic, 2nd ed., 4 vols., București: Univers Enciclopedic Gold, p. 2, 1096
4. ^ a b c DEX (2009), Dicționarul explicativ al limbii române [Explanatory dictionary of the Romanian language], Bucharest: Editura Univers Enciclopedic, p. 1087
5. ^ a b c Costinescu, Mariana; Georgescu, Magdalena; Zgraon, Florentina (1987), Dicționarul limbii române literare vechi (1640–1780): termeni regionali, București: Editura Științifică și Enciclopedică, p. 1, 281
6. ^ a b c Tiktin, Hariton (2000–2005), Rumänisch-deutsches Wörterbuch, 3rd ed., revised by Paul Miron and Elsa Lüder, 3 vols., Cluj-Napoca: Clusium, p. s.v. șerbi
7. ^ a b Ciorănescu, Alexandru (1958–1966), Diccionario etimológico rumano, La Laguna: Universidad de La Laguna (Romanian ed.: Dicționarul etimologic al limbii române, București: Saeculum, 2001), p. s.v. șerb
8. ^ Cihac, A. de (1870), Dictionnaire d'étymologie daco-romane I: Éléments latins comparés avec les autres langues romanes, Frankfurt am Main, p. 274
9. ^ Capidan, Theodor (1935), Meglenoromânii III: Dicționar meglenoromân, București: Academia Română, p. 266
10. ^ Gînsac, Ana-Maria; Ungureanu, Mădălina; Moruz, Alexandru et al., roPsalt: Re-evaluating the Sixteenth Century Romanian Psalters (aligned corpus), Iași: Universitatea „Alexandru Ioan Cuza”, https://scriptadacoromanica.ro, p. Ps 99:1
11. ^ a b Candrea, I.-A. (1916), Psaltirea Scheiană comparată cu celelalte psaltiri din sec. XVI și XVII traduse din slavonește, vol. II: Glosarele, București: Socec, p. 391
12. ^ Gînsac, Ana-Maria; Ungureanu, Mădălina; Moruz, Alexandru et al., roPsalt: Re-evaluating the Sixteenth Century Romanian Psalters (aligned corpus), Iași: Universitatea „Alexandru Ioan Cuza”, https://scriptadacoromanica.ro, p. Ps 2:11
13. ^ Macrea, Dimitrie; Petrovici, Emil (coord.) (1955–1957), Dicționarul limbii romîne literare contemporane, 4 vols., București: Editura Academiei Republicii Populare Romîne, p. 4, 338
14. ^ a b Academia Română, Institutul de Lingvistică „Iorgu Iordan – Al. Rosetti” (2002), Noul dicționar explicativ al limbii române, București: Litera Internațional, p. s.v. șerbi