como

Forms

como (not comparable)^[1] Old Galician-Portuguese wrote como, come, comme, coma and com̃o.^[2][3][4] Lorenzo records come in 1268 and cumo in the 16th century.^[2]

Etymology

It is inherited from Latin cōmō (“how”), the shortened non-literary form of quōmodo (“in what way”), written Old Galician-Portuguese como in the oldest texts.^[1][5][6] Cunha and Aurélio call the short form Vulgar Latin; the glossary of the Crónica Geral notes that it is found in inscriptions at Pompeii, beside quomo.^[5][7][3] Wiktionary explains it by the loss of the /d/ when the following /o/ was elided before a vowel, and calls it securely attested from the mid-1st century AD.^[1] Houaiss describes the classical word as a phrase “in what way” grown into one word: quō, the ablative of quis (“who, what”), and modō, the ablative of modus (“way, manner”).^[8]

The same Latin word is Galician como, Spanish como, Old Spanish cuemo, Catalan com, Old Occitan com, Old French com and Romanian cum.^[9][1] Italian come and French comme continue it combined with et (“and”).^[9][1] In Spanish the word is recorded from the 10th century.^[10]

Earliest recorded meaning

Lorenzo's chronology gives the testament of Afonso II of 1214 as an early record: come padre e senior “as father and lord”, and que orem por mi comme por uiuo “that they pray for me as for a living man”.^[2] Galician charters of the 13th century use it for “as, according to” and with assi for “as well as”: assy a os presentes como a os que an de uiir “both to those present and to those to come” (1228).^[3] Vieira quotes it from the text of a law dated 1211, as printed in the Portugaliae Monumenta Historica.^[11] Houaiss and Cunha date the adverb and the conjunction to the 13th century.^[8][5]

Semantic evolution

In the cantigas the word was already an interrogative and exclamative adverb, e como non levas … a omagen tigo? “and how is it you do not take the image with you?” in the Cantigas de Santa Maria, a comparative and modal conjunction, and a causal one: with the indicative it meant “since, because”, with the subjunctive “provided that”.^[3] The medieval language used como quer que for “although” and “in whatever way”.^[3] The Universo Cantigas glossary adds a final sense, “so that”.^[12]

Barbosa (1611) and Bluteau gloss it with Latin quemadmodum, ut and sicut.^[13][14] Figueiredo (1899) separates a conjunction como “as soon as”, which he derives from Latin quum; modern dictionaries treat this temporal sense as part of the same word, now out of use.^[15][16] In the south of Brazil it also means “about, approximately” and “as soon as”.^[17]

Timeline

• 1214 – come and comme in the testament of Afonso II.^[2]
• 1228 – assy … como in a Galician charter.^[3]
• 13th century – Houaiss and Cunha date the adverb and the conjunction.^[8][5]
• c. 1350 – the Trasladação de S. Nicolau (a 14th-century witness) has como, the first text of the CTA corpus to use it.^[18]
• 16th century – Lorenzo records the spelling cumo.^[2]
• 1569 – Cardoso glosses it with Latin quomodo.^[19]
• 1611 – Barbosa lists como assi? “how so?”.^[13]
• 1899 – Figueiredo separates a temporal conjunction como “as soon as”.^[15]

Meanings

Adverb

1. how; in what way, by what means (in direct and indirect questions): Como chegaste aqui?^[8][20][1]
2. How, why (in a question that expresses reproach or surprise): Como pudeste esquecer?^[8][1]
3. How, to what a degree (in exclamations): Como está frio hoje!^[21][22][1]
4. At what price (preço): A como está o peixe?^[21][23]
5. In a request to repeat or explain what was said: Como? Não ouvi.^[22][21]
6. About, approximately (aproximadamente): esperaram como duas horas.^[8][17]

Conjunction

1. like, as; in the same way as (comparison, often after tão or tanto): Ela canta como a mãe.^[7][21][1]
2. Such as, for example (introducing an example or a list).^[1]
3. since, because, as (cause): Como estava doente, ficou em casa.^[8][7][20]
4. As, according to; in conformity (conformidade) with: como combinámos.^[20][23][1]
5. As, in the capacity of: Foi lá como testemunha.^[20][23]
6. How, the way that (introducing a clause): Contou-nos como tinha fugido.^[8]
7. (dated) As soon as, when.^[16][23]

Noun

1. The way or manner in which something is done; the how: o como e o porquê.^[24][20]

Related words

• Latin quōmodo
• Galician como

Usage notes

Common set phrases include como quê “a great deal, incomparably” and como quer que “in whatever way”.^[23] Wiktionary lists como assim? “what do you mean?” and como não? “of course”.^[1]

The noun has the plural comos.^[24] The spelling como is also the first person singular present of comer, “I eat”: Wiktionary and the Old Galician-Portuguese glossaries treat that only as a verb form.^[1]

References

1. ^ a b c d e f g h i j k l m n o p Wiktionary, the free dictionary, https://en.wiktionary.org
2. ^ a b c d e Instituto da Lingua Galega, Dicionario de dicionarios do galego medieval (DDGM), ed. Ernesto González Seoane, Santiago de Compostela: Universidade de Santiago de Compostela, https://ilg.usc.gal/ddgm, p. s.v. come
3. ^ a b c d e f Instituto da Lingua Galega, Dicionario de dicionarios do galego medieval (DDGM), ed. Ernesto González Seoane, Santiago de Compostela: Universidade de Santiago de Compostela, https://ilg.usc.gal/ddgm, p. s.v. como
4. ^ Instituto da Lingua Galega, Dicionario de dicionarios do galego medieval (DDGM), ed. Ernesto González Seoane, Santiago de Compostela: Universidade de Santiago de Compostela, https://ilg.usc.gal/ddgm, p. s.v. coma
5. ^ a b c d Cunha, Antônio Geraldo da (2010), Dicionário etimológico da língua portuguesa, 4th ed., Rio de Janeiro: Lexikon, p. s.v. como
6. ^ Nascentes, Antenor (1966), Dicionário etimológico resumido, Rio de Janeiro: Instituto Nacional do Livro, p. s.v. como
7. ^ a b c Ferreira, Aurélio Buarque de Holanda, Novo dicionário Aurélio da língua portuguesa, digital edition, p. s.v. como
8. ^ a b c d e f g h Houaiss, Antônio; Villar, Mauro de Salles (2001), Dicionário Houaiss da língua portuguesa, Rio de Janeiro: Objetiva, p. s.v. como
9. ^ a b Meyer-Lübke, Wilhelm (1935), Romanisches etymologisches Wörterbuch, 3rd ed., Heidelberg: Winter, p. 6972
10. ^ Corominas, Joan (1973), Breve diccionario etimológico de la lengua castellana, 3rd ed., Madrid: Gredos, p. s.v. como
11. ^ Vieira, Frei Domingos (1871–1874), Grande Diccionario Portuguez ou Thesouro da lingua portugueza, 5 vols., Porto: Ernesto Chardron e Bartholomeu H. de Moraes, p. 2, 322
12. ^ Universo Cantigas: Glosario da poesía medieval profana galego-portuguesa, A Coruña: Instituto da Lingua e Literatura (ILLA), Universidade da Coruña, https://www.universocantigas.gal, p. s.v. como
13. ^ a b Barbosa, Agostinho (1611), Dictionarium lusitanicolatinum, Braga: Fructuoso Lourenço de Basto (CLP transcription, Universidade de Aveiro), p. s.v. como
14. ^ Bluteau, Raphael (1712–1728), Vocabulario portuguez e latino, 8 vols. + 2 supplement vols., Coimbra / Lisboa (CLP transcription, Universidade de Aveiro), p. s.v. como
15. ^ a b Figueiredo, Cândido de (1899), Novo diccionário da língua portuguesa, 1st ed., 2 vols., Lisboa: Tavares Cardoso & Irmão, p. 320
16. ^ a b Ferreira, Aurélio Buarque de Holanda (1975), Novo dicionário da língua portuguesa, 1st ed., Rio de Janeiro: Nova Fronteira, p. 375
17. ^ a b Schlee, Aldyr Garcia (2019), Dicionário da Cultura Pampeana Sul-Rio-Grandense, 2 vols., Pelotas: Fructos do Paiz, p. s.v. como
18. ^ Centro de Linguística da Universidade de Lisboa, CTA – Corpus de Textos Antigos, https://teitok.clul.ul.pt/cta, p. s.v. como
19. ^ Cardoso, Jerónimo (1569–1570), Dictionarium ex lusitanico in latinum sermonem, Lisboa: João Álvares (CLP transcription, Universidade de Aveiro), p. s.v. como
20. ^ a b c d e Porto Editora (2013), Grande Dicionário da Língua Portuguesa, Porto: Porto Editora, p. 2251
21. ^ a b c d Academia das Ciências de Lisboa, Dicionário da Língua Portuguesa, revised online edition (2023–) of the Dicionário da Língua Portuguesa Contemporânea (2001), https://dicionario.acad-ciencias.pt, p. s.v. como
22. ^ a b Aulete, Francisco Júlio Caldas, Dicionário contemporâneo da língua portuguesa (1st ed. 1881), online as Aulete Digital, Rio de Janeiro: Lexikon, https://aulete.com.br, p. s.v. como
23. ^ a b c d e Michaelis: Moderno Dicionário da Língua Portuguesa, São Paulo: Melhoramentos (online as Michaelis Dicionário Brasileiro da Língua Portuguesa, https://michaelis.uol.com.br), p. s.v. como
24. ^ a b Dicionário Priberam da Língua Portuguesa, Lisboa: Priberam Informática, https://dicionario.priberam.org, p. s.v. como