américain

Pronunciation

• IPA: /a.me.ʁi.kɛ̃/^[1]
• IPA (Louisiana): [ɑ̃.me.ɾi.kɛ̃]^[1]
• IPA (Louisiana): [ɑ̃.ma.ri.kɛ̃]^[1]
• IPA (Louisiana, also): [me.ɾi.kɛ̃]^[1]

Forms

américain (feminine américaine, masculine plural américains, feminine plural américaines)^[1]

Etymology

It is from French Amérique + -ain.^[2][3][4] “Amérique” is the French form of New Latin America, a name the cosmographer Martin Waldseemüller coined in 1507 after the navigator “Amerigo Vespucci”, whom he credited with the discovery of the New World.^[5][3] An adjective “amérique” (1556) preceded “ameriquain” (1576).^[5][6]

Earliest recorded meaning

Thevet (1556) calls the natives of the New World noz Ameriques, ameriquain is found in 1576, at first of the native peoples of Central and South America.^[6][5]

Semantic evolution

In the 17th and 18th centuries it was also used of the Indians of North America, avoir l'œil américain “to have a sharp eye” (1834) alludes to the keen sight of the Indians in Fenimore Cooper's novels.^[5][4] After American independence it came to mean “of the United States”, first as a noun (1783–84), now its usual sense; colonists of the future United States are already Américains in 1766.^[5][7] The influence of the United States produced many phrases: vol à l'américaine (1840), homard à l'américaine (1867), course à l'américaine (1933), vedette américaine and nuit américaine.^[5] Une américaine is an American car or cigarette, and l'américain American English.^[5][3] In Belgium filet américain is steak tartare.^[5]

Timeline

• 1556 – Amérique, of the natives, Thevet.^[6]
• 1576 – Ameriquain.^[5]
• 1766 – Colonists in North America.^[7]
• 1783 – “Of the United States”.^[5][3]
• 1834 – Avoir l'œil américain.^[5]
• 1867 – Homard à l'américaine.^[5]

Meanings

Adjective

1. American, of the United States: le cinéma américain.^[3][1]
2. Of the Americas: le continent américain.^[3][8]
3. À l'américaine: in the American style, (cooking) with a sauce of tomatoes, shallots, white wine and brandy: homard à l'américaine.^[4][5]
4. Set phrases: vedette américaine, supporting act, nuit américaine, day for night, avoir l'œil américain, to have a sharp eye.^[3][5]

Noun

1. Américain, Américaine: an American.^[1][3]
2. L'américain: American English.^[9][3]
3. Une américaine: an American car or cigarette, (cycling) a madison.^[5][4]

Word family

• américaniser
• américanisation
• américanisme
• américaniste
• nord-américain
• sud-américain
• latino-américain
• ricain

Related words

• Amérique
• amérindien

References

1. ^ a b c d e f g Wiktionary, the free dictionary, https://en.wiktionary.org
2. ^ Rey, Alain, ed. (2005), Le Grand Robert de la langue française, electronic version, Paris: Le Robert
3. ^ a b c d e f g h i Rey-Debove, Josette; Rey, Alain, eds. (2007), Le Petit Robert de la langue française, Paris: Le Robert
4. ^ a b c d Guilbert, Louis; Lagane, René; Niobey, Georges, eds. (1971–1978; 1989), Grand Larousse de la langue française, Paris: Larousse
5. ^ a b c d e f g h i j k l m n o Rey, Alain, ed. (1992), Dictionnaire historique de la langue française, Paris: Le Robert
6. ^ a b c Trésor de la langue française informatisé (2004), ATILF – CNRS & Université de Lorraine, atilf.fr/tlfi; electronic version of Imbs, Paul; Quemada, Bernard, eds. (1971–1994), Trésor de la langue française, Paris: CNRS / Gallimard
7. ^ a b Quemada, Bernard, ed. (1959–2006), Datations et documents lexicographiques (Base historique du vocabulaire français, BHVF), Paris: Klincksieck / CNRS / Champion; ATILF
8. ^ Dictionnaire Le Robert en ligne, dictionnaire.lerobert.com (accessed 2024)
9. ^ Dictionnaire de français Larousse, larousse.fr/dictionnaires/francais (accessed 2024)