morte

Forms

morte f (plural mortes)^[1]

Etymology

It is inherited from Latin mors (“death”), written Old Galician-Portuguese morte in the oldest texts.^[2][3][1]

The same Latin word is Galician morte, Spanish muerte, Catalan mort, French mort, Italian morte and Romanian moarte.^[4][1]

The Latin noun is from *mortis, from Proto-Indo-European *mértis (“death”), from the root *mer- (“to die”), and is related to morior (“to die”).^[1] The OLD compares Lithuanian mirtis (“death”).^[5] The verb morrer continues the popular Latin form of the same verb.^[6]

Earliest recorded meaning

Houaiss dates the word to 1266, from the slips of the index of medieval Portuguese, and Cunha to the 13th century.^[2][3] The cantigas have many set phrases: prender morte, aver morte and filhar morte “to die”, sofrer morte, and seer morte “to cause someone mortal grief”.^[7] The Cantigas de Santa Maria say of Christ that he venceu a mort'.^[7]

Semantic evolution

Vieira quotes from the Livros de Linhagens the phrase aquel que prendeu morte e payxom, of Christ.^[8] Bluteau (1712) defines death as the separation of soul and body, and Feijó (1734) adds “a feigned goddess”, the personified Death.^[9][10] Morais (1813) records morte civil, the loss of civil rights, and homem de má morte.^[11]

Modern senses are the end of anything, ruin and destruction, killing, the death penalty and, figuratively, great grief.^[2][12] Death is pictured as a skeleton with a scythe.^[2][13]

Timeline

• 1266 – first record, in Houaiss's dating.^[2]
• 13th century – the cantigas use prender morte and aver morte “to die”.^[7]
• c. 1400 – morte in a fragment of the Flos Sanctorum.^[14]
• 1569 – Cardoso glosses it with Latin mors.^[15]
• 1712 – Bluteau defines it as the separation of soul and body.^[9]
• 1813 – Morais records morte civil.^[11]

Meanings

Noun

1. Death, the end of life of a person, animal or plant.^[2][13][1]
2. The state of being dead.^[1]
3. (capitalised) Death personified, usually as a skeleton armed with a scythe.^[2][13][1]
4. The act of killing; homicide.^[2][12]
5. The death penalty.^[12][16]
6. The end or disappearance of anything: a morte de uma língua.^[2]
7. Destruction, ruin.^[13][1]
8. (figurative) Great grief or suffering.^[2][13]

Word family

• amortecer
• amortecedor
• amortecimento
• mortiço

Related words

• morrer
• mortal
• mortalha
• mortalidade
• mortandade
• mortífero
• morto
• imortal
• Latin mors
• Galician morte
• Spanish muerte

Usage notes

De má morte “of a bad death” means worthless.^[17]

References

1. ^ a b c d e f g h i j k l Wiktionary, the free dictionary, https://en.wiktionary.org
2. ^ a b c d e f g h i j Houaiss, Antônio; Villar, Mauro de Salles (2001), Dicionário Houaiss da língua portuguesa, Rio de Janeiro: Objetiva, p. s.v. morte
3. ^ a b Cunha, Antônio Geraldo da (2010), Dicionário etimológico da língua portuguesa, 4th ed., Rio de Janeiro: Lexikon, p. s.v. morte
4. ^ Meyer-Lübke, Wilhelm (1935), Romanisches etymologisches Wörterbuch, 3rd ed., Heidelberg: Winter, p. 5688
5. ^ Glare, P. G. W., ed. (2012), Oxford Latin Dictionary, 2nd ed., Oxford: Oxford University Press, p. s.v. mors
6. ^ Houaiss, Antônio; Villar, Mauro de Salles (2001), Dicionário Houaiss da língua portuguesa, Rio de Janeiro: Objetiva, p. s.v. morrer
7. ^ a b c Instituto da Lingua Galega, Dicionario de dicionarios do galego medieval (DDGM), ed. Ernesto González Seoane, Santiago de Compostela: Universidade de Santiago de Compostela, https://ilg.usc.gal/ddgm, p. s.v. morte
8. ^ Vieira, Frei Domingos (1871–1874), Grande Diccionario Portuguez ou Thesouro da lingua portugueza, 5 vols., Porto: Ernesto Chardron e Bartholomeu H. de Moraes, p. 4, 323
9. ^ a b Bluteau, Raphael (1712–1728), Vocabulario portuguez e latino, 8 vols. + 2 supplement vols., Coimbra / Lisboa (CLP transcription, Universidade de Aveiro), p. s.v. morte
10. ^ Feijó, João de Morais Madureira (1734), Orthographia, ou Arte de escrever, e pronunciar com acerto a lingua portugueza, Lisboa (CLP transcription, Universidade de Aveiro), p. s.v. morte
11. ^ a b Silva, António de Morais (1813), Diccionario da lingua portugueza, 2nd ed., 2 vols., Lisboa: Typographia Lacerdina, p. 2, 320
12. ^ a b c Porto Editora (2013), Grande Dicionário da Língua Portuguesa, Porto: Porto Editora, p. 6327
13. ^ a b c d e Ferreira, Aurélio Buarque de Holanda, Novo dicionário Aurélio da língua portuguesa, digital edition, p. s.v. morte
14. ^ Centro de Linguística da Universidade de Lisboa, CTA – Corpus de Textos Antigos, https://teitok.clul.ul.pt/cta, p. s.v. morte
15. ^ Cardoso, Jerónimo (1569–1570), Dictionarium ex lusitanico in latinum sermonem, Lisboa: João Álvares (CLP transcription, Universidade de Aveiro), p. s.v. morte
16. ^ Michaelis: Moderno Dicionário da Língua Portuguesa, São Paulo: Melhoramentos (online as Michaelis Dicionário Brasileiro da Língua Portuguesa, https://michaelis.uol.com.br), p. s.v. morte
17. ^ Dicionário Priberam da Língua Portuguesa, Lisboa: Priberam Informática, https://dicionario.priberam.org, p. s.v. morte