esforço

Forms

esforço m (plural esforços, metaphonic)^[1]

Etymology

It is a back-formation from Portuguese esforçar (“to strengthen; to make an effort”).^[2][3][1] Houaiss forms the verb from es- and forçar;^[4][5] Wiktionary takes it from Vulgar Latin *exfortiō, ultimately from Latin fortis (“strong”).^[4][5] The verb and the noun are both recorded from the 13th century.^[6]

Spanish esfuerzo, Catalan esforç, French effort (from Old French esfort) and Italian sforzo are parallel nouns from the same verb.^[1] The stressed vowel is closed /o/ in the singular and open /ɔ/ in the plural.^[7][1]

Earliest recorded meaning

In the 13th-century cantigas the word means courage or spirit: Pero Garcia Burgalês laments that he has lost Deus e amigos e esforç’ e sem “God and friends and courage and reason”, and others write dar esforço “to give heart” and aver esforço “to take heart”.^[8][9] The Crónica Troiana praises a fighter as fardido et de grande esforço “bold and of great valour”.^[9]

Semantic evolution

Cardoso in 1569 and Pereira in 1697 still render esforço with Latin words for courage and strength (animus, robur, virtus, fortitudo).^[10][11] Bluteau in 1712 gives both “courage, valour” and “the force one makes to bring something about” (Latin conatus), the sense that has become the main one.^[12] Morais in 1789 adds attempts and labours to find the truth.^[13] Modern dictionaries add a muscular contraction and, in mechanics and engineering, the stress in a material; the old sense “courage” survives.^[2][14][3]

Timeline

• 1234–1236 – the Romance noun inside a Latin document, pro esforciu, in Lorenzo's chronology.^[9]
• 13th century – esforço “courage” in the cantigas.^[2][6][9]
• c. 1430 – first record in the CTA corpus, in the Horto do Esposo.^[15]
• 1569 – Cardoso glosses it with Latin animus and robur.^[10]
• 1712 – Bluteau records the sense “exertion”.^[12]

Meanings

Noun

1. effort: the bringing to bear of physical, mental or moral strength to achieve something: Fez um esforço enorme para acabar a tempo.^[2][1][16]
2. Something done with difficulty and dedication; an endeavour.^[2]
3. A muscular contraction to overcome a resistance.^[16][14]
4. courage, valour.^[2][16]
5. Diligence, zeal: Agradeço os teus esforços.^[2][7]
6. (engineering) stress: a force that tends to stretch, compress, bend or twist a body.^[14][1]

Related words

• esforçar
• esforçado
• força
• forçar
• Spanish esfuerzo
• French effort

Usage notes

Sem esforço means “easily, effortlessly”.^[7]

References

1. ^ a b c d e f g h i j Wiktionary, the free dictionary, https://en.wiktionary.org
2. ^ a b c d e f g Houaiss, Antônio; Villar, Mauro de Salles (2001), Dicionário Houaiss da língua portuguesa, Rio de Janeiro: Objetiva, p. s.v. esforço
3. ^ a b Academia das Ciências de Lisboa, Dicionário da Língua Portuguesa, revised online edition (2023–) of the Dicionário da Língua Portuguesa Contemporânea (2001), https://dicionario.acad-ciencias.pt, p. s.v. esforço
4. ^ a b Houaiss, Antônio; Villar, Mauro de Salles (2001), Dicionário Houaiss da língua portuguesa, Rio de Janeiro: Objetiva, p. s.v. esforçar
5. ^ a b Wiktionary, the free dictionary, https://en.wiktionary.org, p. s.v. esforçar
6. ^ a b Cunha, Antônio Geraldo da (2010), Dicionário etimológico da língua portuguesa, 4th ed., Rio de Janeiro: Lexikon, p. s.v. força
7. ^ a b c Dicionário Priberam da Língua Portuguesa, Lisboa: Priberam Informática, https://dicionario.priberam.org, p. s.v. esforço
8. ^ Lopes, Graça Videira; Ferreira, Manuel Pedro et al. (2011–), Cantigas Medievais Galego-Portuguesas [online database], Lisboa: Instituto de Estudos Medievais, FCSH/NOVA, https://cantigas.fcsh.unl.pt, p. s.v. esforço
9. ^ a b c d Instituto da Lingua Galega, Dicionario de dicionarios do galego medieval (DDGM), ed. Ernesto González Seoane, Santiago de Compostela: Universidade de Santiago de Compostela, https://ilg.usc.gal/ddgm, p. s.v. esforço
10. ^ a b Cardoso, Jerónimo (1569–1570), Dictionarium ex lusitanico in latinum sermonem, Lisboa: João Álvares (CLP transcription, Universidade de Aveiro), p. s.v. esforço
11. ^ Pereira, Bento (1697), Thesouro da lingoa portuguesa, in the 1697 edition of his Prosodia (1st ed. 1647; CLP transcription, Universidade de Aveiro), p. s.v. esforço
12. ^ a b Bluteau, Raphael (1712–1728), Vocabulario portuguez e latino, 8 vols. + 2 supplement vols., Coimbra / Lisboa (CLP transcription, Universidade de Aveiro), p. s.v. esforço
13. ^ Silva, António de Morais (1789), Diccionario da lingua portugueza composto pelo padre D. Rafael Bluteau, reformado, e accrescentado, 2 vols., Lisboa: Simão Thaddeo Ferreira, p. 1, 40
14. ^ a b c Michaelis: Moderno Dicionário da Língua Portuguesa, São Paulo: Melhoramentos (online as Michaelis Dicionário Brasileiro da Língua Portuguesa, https://michaelis.uol.com.br), p. s.v. esforço
15. ^ Centro de Linguística da Universidade de Lisboa, CTA – Corpus de Textos Antigos, https://teitok.clul.ul.pt/cta, p. s.v. esforço
16. ^ a b c Ferreira, Aurélio Buarque de Holanda, Novo dicionário Aurélio da língua portuguesa, digital edition, p. s.v. esforço