cățân

Forms

cățân m (plural cățâni)^[1]

Etymology

It is inherited from Latin catīnum (“bowl, dish”), a form of catīnus.^{[2][3][4][5][1]} Ciorănescu cites Candrea and Densusianu, the REW and Pascu for it.^[2]

The word survives south of the Danube: Aromanian cãtsãn (“plate”) and Megleno-Romanian cățǫn.^[2][6][7][1]

Earliest recorded meaning

The first record is in the Palia de la Orăștie (1581–1582), at Exodus 24:6, with the sense “dish, plate”.^[4][5] MDA2 gives no earlier source than Candrea and Densusianu's dictionary (1907).^[3]

Semantic evolution

The sense “dish, bowl” went out of use in the standard language; the DA calls the word almost gone from speech, while Aromanian kept the sense.^[5][2] Regional forms extend it to other hollow things: a bread trough (cățână, Sălaj) and the small shallow pools that dry up in summer (cățin, Brăila).^[5][3]

By analogy the word came to name a group of large rocks forming a hollow, then bare rocks, boulders and crags; in this sense it lives on in place names such as Cățânii in the Bucegi.^[5] The DA compares a Latin use of catinus for hollows in rock.^[5] In Maramureș cățâni are big rocks and a munte cățânos is a stony mountain.^[8][9] The rock sense passed to the plants that grow there: in Bucovina cățân is the dwarf mountain pine.^[10][5]

Timeline

• 1581–1582 – cățân “dish” in the Palia de la Orăștie, Exodus 24:6.^[4]
• 1907 – the word in Candrea and Densusianu's Latin dictionary, MDA2's first source.^[3]
• 1925 – cățâni “big rocks” in the Maramureș glossary.^[8]
• 1929 – cățân “dwarf mountain pine” in Bucovina.^[10]

Meanings

Noun

1. (old) A dish, bowl or plate.^[3][2][1]
2. (regional) A wooden bread trough.^[3][5]
3. (regional) A small shallow pool that dries up in summer.^[3][11]
4. (regional) A group of large rocks forming a hollow; a boulder, a crag; in the plural, bare rocks on a mountain.^[3][5]
5. (regional, botany) The dwarf mountain pine (Pinus mugo); also a kind of fir.^[3][10]
6. (regional) A small bushy wood.^[3][5]

Related words

• Aromanian cãtsãn
• Latin catīnus

Usage notes

The gender varies: Wiktionary and the DA treat it as masculine (plural cățâni), Ciorănescu and Ștef as neuter, and a feminine cățână is regional.^[5][2][9][1] The 1953–1993 spelling was cățîn.^[1]

References

1. ^ a b c d e f Wiktionary, the free dictionary, https://en.wiktionary.org
2. ^ a b c d e f Ciorănescu, Alexandru (1958–1966), Diccionario etimológico rumano, La Laguna: Universidad de La Laguna (Romanian ed.: Dicționarul etimologic al limbii române, București: Saeculum, 2001), p. s.v. cățîn
3. ^ a b c d e f g h i j Academia Română, Institutul de Lingvistică „Iorgu Iordan – Al. Rosetti” (2010), Micul dicționar academic, 2nd ed., 4 vols., București: Univers Enciclopedic Gold, p. 1, 336
4. ^ a b c Tiktin, Hariton (2000–2005), Rumänisch-deutsches Wörterbuch, 3rd ed., revised by Paul Miron and Elsa Lüder, 3 vols., Cluj-Napoca: Clusium, p. s.v. cățân
5. ^ a b c d e f g h i j k Academia Română (1913–1949), Dicționarul limbii române (DA), ed. Sextil Pușcariu, tom I (A–B, C, D–De) and tom II (F–I, J–Lojniță), București: Socec / Universul / Monitorul Oficial și Imprimeriile Statului; page scans at cflr-scans.solirom.ro, p. s.v. cățân
6. ^ Cunia, Tiberius (2008), Dictsiunar a limbãljei armãneascã, Editsii Timpurarã (after T. Papahagi, Ș. Mihăileanu and I. Dalametra; online at dixionline.net), p. 276
7. ^ Papahagi, Tache (1963), Dicționarul dialectului aromân, general și etimologic, București: Editura Academiei Republicii Populare Romîne, p. 284
8. ^ a b Papahagi, Tache (1925), Graiul și folklorul Maramureșului, București: Cultura Națională, p. 214
9. ^ a b Ștef, Dorin (2011), Dicționar de regionalisme și arhaisme din Maramureș, Baia Mare: Ethnologica, p. s.v. cățân
10. ^ a b c Panțu, Zach. C. (1929), Plantele cunoscute de poporul român. Vocabular botanic cuprinzând numirile române, franceze, germane și științifice, 2nd ed., București: Editura Casei Școalelor, p. 48
11. ^ Bulgăr, Gheorghe; Constantinescu-Dobridor, Gheorghe (2002), Dicționar de arhaisme și regionalisme, 2 vols., București: Saeculum Vizual, p. s.v. cățân