Etymologically
Log in

kijk

History Permalink

Etymology and origin of the Dutch word kijk

Confidence
Established
Formation
Derivation
First attested
1615

Pronunciation

Forms

kijk m (plural (nonstandard) kijken, diminutive kijkje n)[1]

Etymology

It is a noun formed from the stem of the verb kijken, whose own origin is unknown.[2][1][3][4] Its diminutive is kijkje.[3][1]

Dutch lent the noun to West Frisian kyk (“insight”).[5]

Earliest recorded meaning

The oldest quotation in the Woordenboek der Nederlandsche Taal is from 1615 and has the diminutive: Ick was flus om een kijckje, “I had just gone for a look”, along a footpath by the Amstel dike.[3]

Semantic evolution

The noun first meant the act of looking: an East Flemish phrase is op de kijk staan, to stand watching, and iemand op de kijk zetten was to set someone on the lookout.[3] It also meant a single look, a glance, and figuratively a prospect: daar is geen kijk op “there is no chance of it” is quoted from 1810.[3]

The sense “insight, view” grew from phrases such as een kijk hebben op iets (1839) and iemand een kijk geven op iets (1901), and it is the main sense in modern dictionaries.[3][6] Te kijk “on show, open to view”, often with a suggestion of public mockery, is quoted from 1836, of a lion shown for money.[3] The diminutive formed phrases of its own: iemand op een kijkje nodigen (1785) and een kijkje nemen (1787).[3]

In Amsterdam Jewish slang around 1905, kijk hebben meant to be popular with girls.[7]

Timeline

  • 1615 – The diminutive kijkje is first recorded.[3]
  • 1785 – Iemand op een kijkje nodigen “to invite someone to come and see” is recorded.[3]
  • 1810 – Geen kijk naar “no prospect of” is recorded.[3]
  • 1836 – Te kijk “on show” is recorded.[3]
  • 1839 – Een kijk hebben op “to have an insight into” is recorded.[3]
  • 1905 – Kijk hebben “to be successful with girls” appears in Amsterdam Jewish slang.[7]

Meanings

Noun

  1. A view, an opinion: a way of looking at or understanding something.[6][1][2] Zij heeft een heel eigen kijk op het onderwijs. Kijk hebben op iets is to be a good judge of it.[6]
  2. Te kijk: on show, open to view, often exposed to ridicule: De oude kaarten liggen in het museum te kijk.[3]
  3. (diminutive) Kijkje: a quick look: Zullen we even een kijkje nemen in de tuin?[3][1]

Word family

  • kijkje

Usage notes

The plural kijken is nonstandard.[1]

References

  1. ^ a b c d e f g Wiktionary, the free dictionary, https://en.wiktionary.org
  2. ^ a b Algemeen Nederlands Woordenboek (2009–), Instituut voor de Nederlandse Taal, Leiden; anw.ivdnt.org
  3. ^ a b c d e f g h i j k l m n o Vries, Matthias de; Winkel, L. A. te, et al. (1882–1998), Woordenboek der Nederlandsche Taal, 29 vols., 's-Gravenhage / Leiden: Nijhoff / Sijthoff / SDU; supplement 2001; gtb.ivdnt.org
  4. ^ Philippa, Marlies; Debrabandere, Frans; Quak, Arend; Schoonheim, Tanneke; Sijs, Nicoline van der (2003–2009), Etymologisch woordenboek van het Nederlands, 4 vols., Amsterdam: Amsterdam University Press; online via etymologiebank.nl
  5. ^ Sijs, Nicoline van der (2010), Nederlandse woorden wereldwijd, Den Haag: Sdu; with additions from the Uitleenwoordenbank (2015)
  6. ^ a b c Van Dale Groot woordenboek hedendaags Nederlands (2014), Utrecht / Antwerpen: Van Dale Uitgevers
  7. ^ a b Kamp, Jacob van de; Wijk, Jacob van der (2006), Koosjer Nederlands: Joodse woorden in de Nederlandse taal, Amsterdam: Contact
Cite this entry

“Kijk.” Etymologically, 21 Oct. 2026, etymologically.com/nl/kijk. Accessed 22 Oct. 2026.

Last edited on . ·