scritto

Forms

scritto (feminine scritta, masculine plural scritti, feminine plural scritte)^[1] As a noun: scritto m (plural scritti).^[1] Older forms include scripto, scricto and scrigio.^[2]

Etymology

It is inherited from Latin scrīptus (“written”), the past participle of scrībō (“to write”); the noun continues scrīptum (“something written”), the neuter of the participle used as a noun.^[3][4][1][5] The same word is French écrit and Spanish escrito.^[3] The Latin verb goes back to Proto-Indo-European *skreybʰ- (“to carve, scratch”);^[6] Oscan and Umbrian had participles of the same root meaning “written”.^[6]

Earliest recorded meaning

As an adjective, “expressed in writing”, it is recorded before 1294 in Brunetto Latini, who speaks of disputes arising “di cose e parole scritte” (from things and words written).^[7][2] The noun appears as scrittu in the Sardinian condaghi of the 12th century, and as scritto in the Fiore (1280–1310).^[7][8]

Semantic evolution

Dante already used the participle in the figurative senses “ordained, decreed” and “imprinted”.^[7] Legge scritta, the written law of revelation as opposed to natural law, appears in Paolo Segneri, and scritto a penna meant a manuscript as opposed to a printed book.^[9] The noun sense “literary work, essay” is recorded before 1580, in Vincenzo Borghini.^[7] Tommaseo records the proverb lo scritto non si stinge (writing does not fade), said when something has been put in writing and cannot be taken back.^[9]

In school language lo scritto is the written exam, as opposed to l'orale.^[10][8][11] The feminine noun scritta “inscription, sign” goes back to the 14th century.^[3][5]

Timeline

• 12th century – Scrittu appears in the Sardinian condaghi.^[7]
• 1280–1310 – The noun scritto is used in the Fiore.^[7]
• Before 1294 – Brunetto Latini uses scritto for “written”.^[7]
• Before 1321 – Dante uses scritto for “decreed” and “imprinted”.^[7]
• Before 1580 – Vincenzo Borghini uses scritto for a literary work.^[7]

Meanings

Adjective

1. written, expressed in writing: Mi serve una conferma scritta.^{[10][4][8][1]}
2. Covered with writing: un quaderno scritto fino all'ultima pagina.^[10][4][8]
3. (school) Done in writing, as opposed to oral: La prova scritta è domani.^[10][4][11]
4. (figurative) Deeply imprinted; plainly visible: Aveva la paura scritta in faccia.^[10][8][12]
5. (figurative) fated, decreed: Era scritto che ci saremmo rivisti.^[10][11][1]

Noun

1. A piece of writing, a text or letter: Nel cassetto c'era uno scritto senza firma.^{[10][4][8][1]}
2. (usually plural) The works of an author: gli scritti giovanili di Pasolini.^[10][11][1]
3. The written exam: Ha superato lo scritto ma non l'orale.^[8][11]
4. per iscritto, per scritto: in writing.^[11][4][13]

Word family

• scritta
• sottoscritto
• soprascritto
• manoscritto

Related words

• scrittoio
• scrittore
• scrittura
• scrivere
• Latin scrībō

Usage notes

Scritto is also the past participle of scrivere.^[10][11] In per iscritto it takes a prosthetic ⟨i⟩.^[8][13]

References

1. ^ a b c d e f g h Wiktionary, the free dictionary, https://en.wiktionary.org
2. ^ a b Battaglia, Salvatore; Bàrberi Squarotti, Giorgio (1961–2002), Grande dizionario della lingua italiana, 21 vols., Torino: UTET; digital ed. Accademia della Crusca
3. ^ a b c Nocentini, Alberto; Parenti, Alessandro (2010), l'Etimologico: vocabolario della lingua italiana, Firenze: Le Monnier
4. ^ a b c d e f Devoto, Giacomo; Oli, Gian Carlo; Serianni, Luca; Trifone, Maurizio (2026), Nuovo Devoto–Oli: il vocabolario dell'italiano contemporaneo, digital ed., Milano: Le Monnier
5. ^ a b Prati, Angelico (1951), Vocabolario etimologico italiano, Milano: Garzanti, p. 901
6. ^ a b de Vaan, Michiel (2008), Etymological Dictionary of Latin and the other Italic Languages, Leiden Indo-European Etymological Dictionary Series 7, Leiden; Boston: Brill
7. ^ a b c d e f g h i Cortelazzo, Manlio; Zolli, Paolo (1999), Dizionario etimologico della lingua italiana, 2nd ed. by Manlio Cortelazzo and Michele A. Cortelazzo, Bologna: Zanichelli
8. ^ a b c d e f g h Sabatini, Francesco; Coletti, Vittorio; Manfredini, Manuela (2026), Dizionario italiano Sabatini Coletti, digital ed., Milano: Sansoni / Rizzoli Larousse
9. ^ a b Tommaseo, Niccolò; Bellini, Bernardo (1861–1879), Dizionario della lingua italiana, 4 vols., Torino: UTET
10. ^ a b c d e f g h i De Mauro, Tullio (ed.) (2003), Grande dizionario italiano dell'uso, CD-ROM version 2.0, Torino: UTET
11. ^ a b c d e f g Zingarelli, Nicola (2009), Lo Zingarelli 2010: vocabolario della lingua italiana, Bologna: Zanichelli
12. ^ Vocabolario della lingua italiana Treccani (2011), Roma: Istituto della Enciclopedia Italiana
13. ^ a b Gabrielli, Aldo (2020), Grande dizionario italiano, digital ed., Milano: Hoepli