pomeriggio

Forms

pomeriggio m (plural pomeriggi, relational adjective pomeridiano)^[1]

Etymology

It is from Italian pomeridiano (“of the afternoon”) + meriggio (“midday”): the noun was drawn from the adjective under the influence of the old word for midday.^[2][3][4][5] The adjective (1598) is a learned word, Latin pōmerīdiānus, from the phrase post (“after”) merīdiēs (“midday”).^[2][3] The noun for midday continues the Latin noun itself, a dissimilated compound of medius (“middle”) and diēs (“day”).^[2][3]

DEI instead calls the word a learned adaptation of the Latin phrase “after midday”, which Quintilian also wrote as one word, and Wiktionary derives it from that phrase too.^[6][1]

Earliest recorded meaning

The first record is in Filippo Ugolini's dictionary of 1848, which condemns it: anche questo latinismo non è accettato da' nostri buoni scrittori (“this Latinism too is not accepted by our good writers”), and advises dopo mezzo giorno (“after midday”) instead.^[2][7]

Semantic evolution

Purists rejected both pomeridiano and pomeriggio; besides Ugolini, the Tommaseo–Bellini dictionary and Arlìa's additions objected to the noun.^[2] Tommaseo–Bellini gives it only a cross-reference to pomeridiano.^[8] DEI's first date is 1871.^[6] The word won through all the same: D'Annunzio, Pirandello, Montale and Pavese use it, and GRADIT counts it among the basic words of Italian.^[7][4]

Timeline

• 1598 – The adjective pomeridiano is recorded.^[2]
• 1848 – Pomeriggio first appears, condemned in Ugolini's purist dictionary.^[2][7]
• 1871 – DEI's date for the word.^[6]

Meanings

Noun

1. afternoon, the part of the day between midday and evening or sunset: Ci vediamo domani nel pomeriggio.^{[4][9][10][1]}

Related words

• pomeridiano
• meriggio
• Latin meridies

Usage notes

Common phrases are nel primo pomeriggio and nel tardo pomeriggio (early and late in the afternoon), di pomeriggio (in the afternoon), and the greeting buon pomeriggio.^[4][9]

References

1. ^ a b c d Wiktionary, the free dictionary, https://en.wiktionary.org
2. ^ a b c d e f g Cortelazzo, Manlio; Zolli, Paolo (1999), Dizionario etimologico della lingua italiana, 2nd ed. by Manlio Cortelazzo and Michele A. Cortelazzo, Bologna: Zanichelli
3. ^ a b c Nocentini, Alberto; Parenti, Alessandro (2010), l'Etimologico: vocabolario della lingua italiana, Firenze: Le Monnier
4. ^ a b c d De Mauro, Tullio (ed.) (2003), Grande dizionario italiano dell'uso, CD-ROM version 2.0, Torino: UTET
5. ^ Devoto, Giacomo (1968), Avviamento alla etimologia italiana: dizionario etimologico, 2nd ed., Firenze: Le Monnier
6. ^ a b c Battisti, Carlo; Alessio, Giovanni (1950–1957), Dizionario etimologico italiano, 5 vols., Firenze: Barbèra (reprint 1975), p. 3009
7. ^ a b c Battaglia, Salvatore; Bàrberi Squarotti, Giorgio (1961–2002), Grande dizionario della lingua italiana, 21 vols., Torino: UTET; digital ed. Accademia della Crusca
8. ^ Tommaseo, Niccolò; Bellini, Bernardo (1861–1879), Dizionario della lingua italiana, 4 vols., Torino: UTET
9. ^ a b Devoto, Giacomo; Oli, Gian Carlo; Serianni, Luca; Trifone, Maurizio (2026), Nuovo Devoto–Oli: il vocabolario dell'italiano contemporaneo, digital ed., Milano: Le Monnier
10. ^ Sabatini, Francesco; Coletti, Vittorio; Manfredini, Manuela (2026), Dizionario italiano Sabatini Coletti, digital ed., Milano: Sansoni / Rizzoli Larousse