asciutto

Forms

asciutto (feminine asciutta, masculine plural asciutti, feminine plural asciutte)^[1] Old Italian forms include asciuto, assutto, asutto, sciutto and suto.^[2][3]

Etymology

It is inherited from Latin exsūctus (“sucked out, dried up”), the past participle of exsūgō (“to suck out”), with the prefix ad- put in place of ex-.^[4][5][2][6] Nocentini makes it the participle of exsūcāre, the source of asciugare, and Devoto sees the influence of that verb in the Italian form.^[7][8] The Medieval Latin of Modena has asutus in 1277.^[4]

The same participle gave Romanian supt (“lean”), Dalmatian sot, Sardinian assutu, Romansh süt, Old Occitan eisuit, Catalan eixut, Spanish enjuto and Portuguese enxuto.^[9][1]

Latin exsūgō is formed from ex- and sūgō (“to suck”), which goes back to Proto-Italic *souge/o- and Proto-Indo-European *seug- (“to suck”), related to Old English sūcan.^[10][1]

Earliest recorded meaning

The TLIO's first record is in the Frotula of Patecchio of Cremona, in the 13th century;^[2][7][11] Nocentini and Devoto–Oli date the word to the early 13th century.^[2][7][11] DELI's first date is 1268, in Andrea da Grosseto, in the phrase ad piè asciutti “with dry feet”, in the sense “free of water or damp”.^[4]

Semantic evolution

Old Italian already used the word for dry land as against the sea, for weather without rain, for eyes without tears, for a lean body, and figuratively for someone left without something.^[2][12] Dante has someone cross the Styx colle piante asciutte, with dry soles.^[13][14] As a noun it meant drought in the Italian version of Crescenzi and dry ground.^[3][13]

The figurative senses for manner and style came in the Renaissance: “lacking warmth, curt” before 1529 in Castiglione, and “without explanation, bare” before 1548 in Lorenzino de' Medici.^[4] Phrases with asciutto grew in number: pasta asciutta (pasta served without broth), balia asciutta (a nurse who does not breastfeed), restare a bocca asciutta “to be left empty-handed”, and essere all'asciutto “to be broke”.^[15][16]

Timeline

• 13th century – Patecchio uses asciutto in his Frotula.^[2]
• 1268 – Andrea da Grosseto writes ad piè asciutti “with dry feet”.^[4]
• 1277 – Medieval Latin asutus is recorded at Modena.^[4]
• Before 1529 – Castiglione uses it for “lacking warmth”.^[4]
• Before 1548 – Lorenzino de' Medici uses it for “unexplained, bare”.^[4]
• 1684 – Redi uses asciuttezza “dryness”.^[4]

Meanings

Adjective

1. dry: not wet or soaked; of a river, well or basin, without water: Le lenzuola sono già asciutte.^[5][11][15]
2. Of climate or weather, dry, not rainy or humid.^[5][11]
3. Without tears: a occhi asciutti, a ciglio asciutto (without weeping).^[11][15]
4. Parched, of the mouth or throat;^[11][15] restare a bocca asciutta (figurative), to be left disappointed.^[11][15]
5. Cooked or served without broth: riso asciutto; of bread, eaten without anything else.^[11][15][16]
6. Of wine, dry, with very little sugar.^[5][15]
7. (figurative) Lean but strong, wiry: un atleta dal fisico asciutto.^[5][15][16]
8. (figurative) terse, sober in style; brusque, curt, lacking warmth: Mi rispose con un biglietto asciutto.^[5][15][17]
9. (colloquial) Without money: avere le tasche asciutte.^[5][16]

Noun

1. Dry ground;^[5][16][17] all'asciutto, in a dry place, out of the wet: Con questa pioggia meglio restare all'asciutto.^[5][16][17]
2. Dry weather or climate: Il rosmarino ama l'asciutto.^[5][16]
3. (figurative) essere or restare all'asciutto, to be broke.^[15][16][17]

Word family

• pastasciutta
• prosciutto
• asciuttezza
• asciuttamente
• asciuttore
• rasciutto

Related words

• asciugare
• succhiare
• Latin exsūgō
• Spanish enjuto

Usage notes

Asciutto serves as a short past participle of asciugare (i panni sono asciutti “the washing is dry”).^[13][11] Other fixed phrases are a piedi asciutti “without getting one's feet wet”, a denti asciutti “without eating”, and tenere asciutte le polveri “to keep one's powder dry”.^[5][16]

References

1. ^ a b c d Wiktionary, the free dictionary, https://en.wiktionary.org
2. ^ a b c d e f Tesoro della Lingua Italiana delle Origini (1997–), Opera del Vocabolario Italiano, CNR, Firenze; tlio.ovi.cnr.it
3. ^ a b Prati, Angelico (1951), Vocabolario etimologico italiano, Milano: Garzanti, p. 76
4. ^ a b c d e f g h i Cortelazzo, Manlio; Zolli, Paolo (1999), Dizionario etimologico della lingua italiana, 2nd ed. by Manlio Cortelazzo and Michele A. Cortelazzo, Bologna: Zanichelli
5. ^ a b c d e f g h i j k De Mauro, Tullio (ed.) (2003), Grande dizionario italiano dell'uso, CD-ROM version 2.0, Torino: UTET
6. ^ Battisti, Carlo; Alessio, Giovanni (1950–1957), Dizionario etimologico italiano, 5 vols., Firenze: Barbèra (reprint 1975), p. 318
7. ^ a b c Nocentini, Alberto; Parenti, Alessandro (2010), l'Etimologico: vocabolario della lingua italiana, Firenze: Le Monnier
8. ^ Devoto, Giacomo (1968), Avviamento alla etimologia italiana: dizionario etimologico, 2nd ed., Firenze: Le Monnier
9. ^ Meyer-Lübke, Wilhelm (1935), Romanisches etymologisches Wörterbuch, 3rd ed., Heidelberg: Winter
10. ^ de Vaan, Michiel (2008), Etymological Dictionary of Latin and the other Italic Languages, Leiden Indo-European Etymological Dictionary Series 7, Leiden; Boston: Brill
11. ^ a b c d e f g h i Devoto, Giacomo; Oli, Gian Carlo; Serianni, Luca; Trifone, Maurizio (2026), Nuovo Devoto–Oli: il vocabolario dell'italiano contemporaneo, digital ed., Milano: Le Monnier
12. ^ Prati, Angelico (1951), Vocabolario etimologico italiano, Milano: Garzanti
13. ^ a b c Tommaseo, Niccolò; Bellini, Bernardo (1861–1879), Dizionario della lingua italiana, 4 vols., Torino: UTET
14. ^ Duro, Aldo (ed.) (1986–1994), Vocabolario della lingua italiana, Roma: Istituto della Enciclopedia Italiana; online ed. treccani.it/vocabolario (2008 copy)
15. ^ a b c d e f g h i j Zingarelli, Nicola (2009), Lo Zingarelli 2010: vocabolario della lingua italiana, Bologna: Zanichelli
16. ^ a b c d e f g h i Vocabolario della lingua italiana Treccani (2011), Roma: Istituto della Enciclopedia Italiana
17. ^ a b c d Gabrielli, Aldo (2020), Grande dizionario italiano, digital ed., Milano: Hoepli