altrettanto

Forms

altrettanto (feminine altrettanta, masculine plural altrettanti, feminine plural altrettante)^[1]

Etymology

It is formed from Italian altro (“other”) + tanto (“so much”), with the conjunction e between them.^{[2][3][4][5][1]} The phrase already existed in Latin: Latin alterum tantum (“as much again”) is used as a pronoun from Plautus on, and seems to have been a popular variant of classical tantundem (“just as much”).^[6][2] DEI, Devoto and Sabatini–Coletti give it with the conjunction, Vulgar Latin *alterum et tantum.^[7][8][9]

Romance kept the adverbial use in Old French autretant (about 1170), Old Occitan atretant (11th century), Catalan altretant, Spanish otrotanto and Portuguese outrotanto; the use as an adjective agreeing with a noun is a Romance development, shared with altertàgn in Old Friulian and autretantes in Old French.^[6][7] Dialect forms include Lombard olter tant at Milan, Emilian atertant at Parma and Neapolitan auto tanto.^[6]

Earliest recorded meaning

The LEI's earliest record is the plural altretanti in a Sienese text of 1253, meaning “the same number”; the pronoun phrase d'altrettanto quanto “as much as” is in the Fiori di filosafi of about 1274.^[6][4] DELI dates the adjective “of equal measure and quantity” to Brunetto Latini, before 1294, who writes that a case has as many questions as it has issues (altrettante v'à questioni).^[2][10]

Semantic evolution

In Old Italian altrettanto worked as adjective, pronoun and adverb, and was often paired with quanto or che.^[6][10] Dante in the Convivio gives a place a night d'altrettanto tempo as its six-month day, and Boccaccio's penitent must say fifty paternosters and as many Hail Marys (altrettante avemmarie).^[10][11] Older variants were altrotanto and altretanto.^[7][5][12]

As an adverb Tommaseo glossed it with Latin tantundem: “neither more nor less, equally”.^[11] The use as a reply to good wishes, Grazie, altrettanto! “thanks, the same to you”, is now one of its commonest.^{[4][13][14][1]}

Timeline

• 1253 – Altretanti in a Sienese text.^[6]
• c. 1274 – D'altrettanto quanto in the Fiori di filosafi.^[6][4]
• Before 1294 – Brunetto Latini uses altrettante.^[2][10]
• 1292 – Dante uses altrettanto di “the same amount of”.^[6]
• 1314 – Old Venetian altretanto.^[6]

Meanings

Determiner

1. As much, as many; of the same number or measure: Abbiamo comprato sei mele e altrettante pere.^{[4][13][9][14][1]}
2. With che or quanto: as much … as.^[4][5]

Pronoun

1. The same amount or measure: lui ha pagato dieci euro e io altrettanto.^[4][13][9]
2. The same thing: lei si è seduta e tutti hanno fatto altrettanto.^[4][13][14]
3. In reply to good wishes: likewise, the same to you: Buona serata! Grazie, altrettanto!^{[4][13][14][1]}

Adverb

1. equally, in the same way or measure: Il secondo esame non è stato altrettanto difficile.^{[4][13][14][1]}

Related words

• altro
• tanto
• Latin tantundem

References

1. ^ a b c d e f g Wiktionary, the free dictionary, https://en.wiktionary.org
2. ^ a b c d Cortelazzo, Manlio; Zolli, Paolo (1999), Dizionario etimologico della lingua italiana, 2nd ed. by Manlio Cortelazzo and Michele A. Cortelazzo, Bologna: Zanichelli
3. ^ Nocentini, Alberto; Parenti, Alessandro (2010), l'Etimologico: vocabolario della lingua italiana, Firenze: Le Monnier
4. ^ a b c d e f g h i j De Mauro, Tullio (ed.) (2003), Grande dizionario italiano dell'uso, CD-ROM version 2.0, Torino: UTET
5. ^ a b c Gabrielli, Aldo (2020), Grande dizionario italiano, digital ed., Milano: Hoepli
6. ^ a b c d e f g h i Pfister, Max; Schweickard, Wolfgang; Prifti, Elton (eds.) (1979–), Lessico Etimologico Italiano, Wiesbaden: Reichert; online at lei-digitale.it
7. ^ a b c Battisti, Carlo; Alessio, Giovanni (1950–1957), Dizionario etimologico italiano, 5 vols., Firenze: Barbèra (reprint 1975)
8. ^ Devoto, Giacomo (1968), Avviamento alla etimologia italiana: dizionario etimologico, 2nd ed., Firenze: Le Monnier
9. ^ a b c Sabatini, Francesco; Coletti, Vittorio; Manfredini, Manuela (2026), Dizionario italiano Sabatini Coletti, digital ed., Milano: Sansoni / Rizzoli Larousse
10. ^ a b c d Battaglia, Salvatore; Bàrberi Squarotti, Giorgio (1961–2002), Grande dizionario della lingua italiana, 21 vols., Torino: UTET; digital ed. Accademia della Crusca
11. ^ a b Tommaseo, Niccolò; Bellini, Bernardo (1861–1879), Dizionario della lingua italiana, 4 vols., Torino: UTET
12. ^ Vocabolario della lingua italiana Treccani (2011), Roma: Istituto della Enciclopedia Italiana
13. ^ a b c d e f Devoto, Giacomo; Oli, Gian Carlo; Serianni, Luca; Trifone, Maurizio (2026), Nuovo Devoto–Oli: il vocabolario dell'italiano contemporaneo, digital ed., Milano: Le Monnier
14. ^ a b c d e Zingarelli, Nicola (2009), Lo Zingarelli 2010: vocabolario della lingua italiana, Bologna: Zanichelli