-ezza

Forms

-ezza f (plural -ezze)^[1]

Etymology

It is inherited from Latin -itia, the Latin suffix of abstract nouns from adjectives, with which the rarer parallel -ities merged.^{[2][3][4][5][6]} It is the popular outcome, beside the learned -izia taken from Latin and -igia of Gallo-Romance origin.^[4][6][1] The same suffix is Sicilian -izza.^[1]

Some words in ⟨-ezza⟩ continue a Latin word: GRADIT derives altezza from Late Latin altitia, a variant of altitūdō (“height”).^[7] The Latin suffix is an extended form of -ia.^[1]

Earliest recorded meaning

One of the oldest words with the suffix is ricchezza “wealth”, recorded in the early 12th century in the old form riqeça.^[7][2] Bellezza and altezza are in Giacomo da Lentini, before 1250.^[8]

Timeline

• Early 12th century – Riqeça (ricchezza) is recorded.^[7][2]
• Before 1250 – Giacomo da Lentini uses bellezza and altezza.^[8]
• Before 1250 – Frederick II uses ricchezza.^[8]
• 1300–1313 – Dante uses magrezza.^[8]

Meanings

Suffix

1. Forms feminine abstract nouns of quality from adjectives, like English -ness and -ity: bello → bellezza, alto → altezza, ricco → ricchezza, stanco → stanchezza.^[2][3][1]

Word family

• bellezza
• altezza
• ricchezza
• leggerezza
• stanchezza
• gentilezza
• grandezza
• tristezza
• larghezza
• magrezza

Related words

• -izia
• -igia
• Latin -itia

References

1. ^ a b c d e f Wiktionary, the free dictionary, https://en.wiktionary.org
2. ^ a b c d Nocentini, Alberto; Parenti, Alessandro (2010), l'Etimologico: vocabolario della lingua italiana, Firenze: Le Monnier
3. ^ a b Devoto, Giacomo; Oli, Gian Carlo; Serianni, Luca; Trifone, Maurizio (2026), Nuovo Devoto–Oli: il vocabolario dell'italiano contemporaneo, digital ed., Milano: Le Monnier
4. ^ a b Sabatini, Francesco; Coletti, Vittorio; Manfredini, Manuela (2026), Dizionario italiano Sabatini Coletti, digital ed., Milano: Sansoni / Rizzoli Larousse
5. ^ Zingarelli, Nicola (2009), Lo Zingarelli 2010: vocabolario della lingua italiana, Bologna: Zanichelli
6. ^ a b Duro, Aldo (ed.) (1986–1994), Vocabolario della lingua italiana, Roma: Istituto della Enciclopedia Italiana; online ed. treccani.it/vocabolario (2008 copy)
7. ^ a b c De Mauro, Tullio (ed.) (2003), Grande dizionario italiano dell'uso, CD-ROM version 2.0, Torino: UTET
8. ^ a b c d Cortelazzo, Manlio; Zolli, Paolo (1999), Dizionario etimologico della lingua italiana, 2nd ed. by Manlio Cortelazzo and Michele A. Cortelazzo, Bologna: Zanichelli