décider

Pronunciation

• IPA: /de.si.de/^[1]

Forms

décider^[1]

Etymology

It is borrowed from Latin dēcīdō (“to cut off; to settle, decide”), formed from dē- and caedō (“to cut, strike”).^{[2][3][4][5][6]} The Latin verb was used figuratively for “to cut short, settle”, often in law.^[3] Littré notes the passage from the idea of cutting to that of deciding, a decision being what cuts a question short.^[7] Related words are décision and décisif.^[4]

Earliest recorded meaning

It is first found in 1403 in the journal of Nicolas de Baye, as décider de “to give a ruling on”.^[2][3]

Semantic evolution

In the 16th century it took the legal sense “to settle a dispute by judgment” (Rabelais, 1546), and se décider “to be settled” is in Montaigne (1595); it then became the usual “to make up one's mind”.^[2][3] Décider de was used of an event determining something else (before 1704).^[2] The participle décidé “resolute” dates from 1725 and décidément from 1762.^[3][2] Mme de Staël used décider que, décider quelqu'un “to persuade” and se décider pour “to opt for” in 1786.^[2][3]

Timeline

• 1403 – Décider de “to rule on”.^[2]
• 1546 – “To settle by judgment”, in Rabelais.^[2]
• 1595 – Se décider, in Montaigne.^[2]
• 1725 – Décidé “resolute”.^[2]
• 1762 – Décidément.^[3]
• 1786 – Décider que, décider quelqu'un, in Mme de Staël.^[2]

Meanings

Verb

1. To decide, determine: il n'a encore rien décidé, décider de partir.^[8][1]
2. Décider de: to decide on, determine: cet incident décida de sa carrière.^[2]
3. To persuade, induce: décider quelqu'un à partir.^[8][1]
4. (dated, law) To settle (a dispute).^[8][9]
5. Se décider: to make up one's mind, se décider pour: to opt for.^[1][3]

Word family

• décidé
• décidément
• décideur

Related words

• décision
• décisif
• Latin dēcīdō

References

1. ^ a b c d e Wiktionary, the free dictionary, https://en.wiktionary.org
2. ^ a b c d e f g h i j k l Trésor de la langue française informatisé (2004), ATILF – CNRS & Université de Lorraine, atilf.fr/tlfi; electronic version of Imbs, Paul; Quemada, Bernard, eds. (1971–1994), Trésor de la langue française, Paris: CNRS / Gallimard
3. ^ a b c d e f g h Rey, Alain, ed. (1992), Dictionnaire historique de la langue française, Paris: Le Robert
4. ^ a b Bloch, Oscar; Wartburg, Walther von (1989), Dictionnaire étymologique de la langue française, 8th ed., Paris: Presses universitaires de France
5. ^ Rey, Alain, ed. (2005), Le Grand Robert de la langue française, electronic version, Paris: Le Robert
6. ^ Wartburg, Walther von, et al. (1922–2002), Französisches Etymologisches Wörterbuch, 25 vols., Bonn / Leipzig / Basel: Klopp / Teubner / Zbinden, p. 3, 24b
7. ^ Littré, Émile (1873–1877), Dictionnaire de la langue française, 4 vols. and supplement, Paris: Hachette
8. ^ a b c Rey-Debove, Josette; Rey, Alain, eds. (2007), Le Petit Robert de la langue française, Paris: Le Robert
9. ^ Guilbert, Louis; Lagane, René; Niobey, Georges, eds. (1971–1978; 1989), Grand Larousse de la langue française, Paris: Larousse