ayudante

Forms

ayudante m or f by sense (plural ayudantes, feminine ayudante or ayudanta, feminine plural ayudantes or ayudantas)^[1]

Etymology

It is formed from Spanish ayudar + -ante, the old present participle of the verb.^[1][2][3] García de Diego derives it from Latin adiūtāns, the participle of the Latin verb.^[4] The verb continues adiūtō (“to help”), a frequentative of adiuvō (“to help”), from iuvō.^[5][6][7]

Earliest recorded meaning

It first appears as a participle with the sense “helping”, in the Escorial New Testament (before 1260): Nos ayudantes rogamos uos que no recibades la gracia de Dios en uano “we, as helpers, beg you not to receive the grace of God in vain”.^[8] Alfonso X's General estoria (c. 1275) explains the name of Jupiter as padre ayudant “helping father”.^[8][9]

Semantic evolution

The participle was still used as such by Heredia in the late 14th century.^[8] The BDELC dates the word 1607, and Autoridades quotes the noun from Espinel's Escudero for a helper and for a military post.^[6][10] The ayudante of an army distributed orders and drew up the soldiers in formation, with ranks such as ayudante general and ayudante real.^[10]

The Academy's dictionary of 1869 adds a junior official in offices, an assistant teacher in schools and other subordinate professors.^[11] Domínguez in 1846 records naval posts and a surgeon's assistant, and Gaspar y Roig a substance added to a medicine to strengthen the main drug.^[12][13] Moliner adds ayudante técnico sanitario, a qualified nurse, and notes that the feminine ayudanta is used mostly for menial work.^[14] In Andalusia the ayudante of a farm was the boy who carried supplies from the village.^[15]

Timeline

• before 1260 – the Escorial New Testament has ayudantes “helping”.^[8]
• c. 1275 – Alfonso X's General estoria has padre ayudant.^[8]
• 1587 – first record in the Americas, in Mexico City, for a boatswain's helper.^[16]
• 1607 – the BDELC's first date.^[6]
• 1817 – the Academy's dictionary adds ayudante de ingeniero.^[17]
• 1869 – the Academy's dictionary adds assistant teachers and junior officials.^[11]

Meanings

Noun

1. A helper, an assistant: a person who helps another, usually of higher rank, in a job: Trabaja como ayudante de un fontanero.^[2][1][18]
2. In some bodies and offices, a subordinate official.^[2]
3. An assistant teacher who works under another in a school and stands in for him.^[2]
4. An assistant lecturer or professor.^[2]
5. (military) An officer assigned to a general or a superior: ayudante de campo “aide-de-camp”.^[2][18]

Adjective

1. Helping, auxiliary.^[2][1]

Word family

• ayudantía

Related words

• ayudar
• ayuda
• coadyuvar
• coadjutor

Usage notes

The feminine is ayudante or ayudanta;^[1][14] Moliner finds ayudanta popular and mostly used of menial jobs.^[1][14]

References

1. ^ a b c d e f g Wiktionary, the free dictionary, https://en.wiktionary.org
2. ^ a b c d e f g Real Academia Española; Asociación de Academias de la Lengua Española (2014–), Diccionario de la lengua española, 23rd ed., online version 23.8, https://dle.rae.es, p. s.v. ayudante
3. ^ Real Academia Española (2001), Diccionario de la lengua española, 22nd ed., Madrid: Espasa-Calpe, p. s.v. ayudante
4. ^ García de Diego, Vicente (1985), Diccionario etimológico español e hispánico, 2nd ed., Madrid: Espasa-Calpe (1st ed. 1954), p. 161
5. ^ Corominas, Joan; Pascual, José A. (1980–1991), Diccionario crítico etimológico castellano e hispánico, 6 vols., Madrid: Gredos, p. 1, 428
6. ^ a b c Corominas, Joan (1973), Breve diccionario etimológico de la lengua castellana, 3rd ed., Madrid: Gredos, p. s.v. ayudar
7. ^ Glare, P. G. W., ed. (2012), Oxford Latin Dictionary, 2nd ed., Oxford: Oxford University Press, p. s.v. adiūtō
8. ^ a b c d e Real Academia Española (2013–), Corpus del Diccionario histórico de la lengua española (CDH), version 3.1, https://apps.rae.es/CNDHE, p. s.v. ayudante
9. ^ Diccionario del Español Medieval electrónico (DEMel), data publication 2026 (CC BY-SA), Universität Rostock, p. s.v. ayudante
10. ^ a b Real Academia Española (1726–1739), Diccionario de la lengua castellana (Diccionario de Autoridades), 6 vols., Madrid: Francisco del Hierro, p. 1, 510
11. ^ a b Real Academia Española (1869), Diccionario de la lengua castellana, 11th ed., Madrid: Imprenta de Don Manuel Rivadeneyra, p. 89
12. ^ Domínguez, Ramón Joaquín (1846–1847), Diccionario nacional o gran diccionario clásico de la lengua española, 2 vols., Madrid: Establecimiento Léxico-Tipográfico de R. J. Domínguez, p. 214
13. ^ Gaspar y Roig (eds.) (1853–1855), Biblioteca ilustrada de Gaspar y Roig: Diccionario enciclopédico de la lengua española, 2 vols., Madrid: Imprenta y Librería de Gaspar y Roig, p. 1, 291
14. ^ a b c Moliner, María (2007), Diccionario de uso del español, 3rd ed., Madrid: Gredos, p. s.v. ayudante
15. ^ Alcalá Venceslada, Antonio (1951), Vocabulario andaluz, Madrid: Real Academia Española, p. 71
16. ^ Boyd-Bowman, Peter (2003), Léxico hispanoamericano 1493–1993, ed. Ray Harris-Northall and John J. Nitti, New York: Hispanic Seminary of Medieval Studies, p. s.v. ayudante
17. ^ Real Academia Española (1817), Diccionario de la lengua castellana, 5th ed., Madrid: Imprenta Real, p. 110
18. ^ a b Battaner Arias, Paz (dir.) (2017), Diccionario general de la lengua española VOX, Barcelona: Larousse Editorial, p. s.v. ayudante