mamã

Forms

mamã f (plural mamãs)^[1]

Etymology

Houaiss treats it as an affectionate word of children's speech, shown by the doubled syllable and by similar forms in many languages.^[2] Nascentes, Aurélio and Michaelis call it a children's onomatopoeia, and Priberam says the origin is disputed.^[3][4][5][6] The DLP, Porto Editora and Wiktionary instead derive it from French maman.^[7][8][1] The REW lists the Portuguese word under Latin mamma (“mother”), beside the French word, Italian mamma and Spanish mama.^[9] In Spanish the stress of the form mamá on the last syllable is put down to French influence in the 18th century.^[10][11]

The Latin word meant both “breast” and “mother”; de Vaan traces it to Proto-Indo-European *mama, with cognates such as Ancient Greek μάμμη (mámmē) and Lithuanian mamà.^[12]

Semantic evolution

In Portugal mamã is the usual affectionate word for one's mother, where Brazil says mamãe.^[4][13] The older Aulete quotes Eça de Queirós's A Relíquia: tio dela e da minha mamã.^[13] In Brazil it can also mean a wet nurse.^[2][4] In Angola and Mozambique it is a respectful way of addressing an adult or elderly woman.^[2][7] In Galician mamã before a name means “grandmother”.^[14]

Timeline

• 1813 – Morais records the Brazilian mamãi.^[15][16]
• 1858 – the spelling mamãe.^[15]

Meanings

Noun

1. (Portugal, informal) mum, mummy; mãe: A mamã já chegou?^[2][7][1]
2. (Brazil) A wet nurse; ama de leite.^[2][4]
3. (Angola, Mozambique) A respectful term of address for an adult or elderly woman.^[2][7]

Related words

• mamãe
• mãe
• mama
• French maman
• Latin mamma

References

1. ^ a b c d e Wiktionary, the free dictionary, https://en.wiktionary.org
2. ^ a b c d e f Houaiss, Antônio; Villar, Mauro de Salles (2001), Dicionário Houaiss da língua portuguesa, Rio de Janeiro: Objetiva, p. s.v. mamã
3. ^ Nascentes, Antenor (1966), Dicionário etimológico resumido, Rio de Janeiro: Instituto Nacional do Livro, p. s.v. mamã
4. ^ a b c d Ferreira, Aurélio Buarque de Holanda, Novo dicionário Aurélio da língua portuguesa, digital edition, p. s.v. mamã
5. ^ Michaelis: Moderno Dicionário da Língua Portuguesa, São Paulo: Melhoramentos (online as Michaelis Dicionário Brasileiro da Língua Portuguesa, https://michaelis.uol.com.br), p. s.v. mamã
6. ^ Dicionário Priberam da Língua Portuguesa, Lisboa: Priberam Informática, https://dicionario.priberam.org, p. s.v. mamã
7. ^ a b c d Academia das Ciências de Lisboa, Dicionário da Língua Portuguesa, revised online edition (2023–) of the Dicionário da Língua Portuguesa Contemporânea (2001), https://dicionario.acad-ciencias.pt, p. s.v. mamã
8. ^ Porto Editora (2013), Grande Dicionário da Língua Portuguesa, Porto: Porto Editora, p. 5886
9. ^ Meyer-Lübke, Wilhelm (1935), Romanisches etymologisches Wörterbuch, 3rd ed., Heidelberg: Winter, p. 5277
10. ^ Corominas, Joan (1973), Breve diccionario etimológico de la lengua castellana, 3rd ed., Madrid: Gredos, p. s.v. mama
11. ^ Real Academia Española; Asociación de Academias de la Lengua Española (2014–), Diccionario de la lengua española, 23rd ed., online version 23.8, https://dle.rae.es, p. s.v. mamá
12. ^ de Vaan, Michiel (2008), Etymological Dictionary of Latin and the other Italic Languages, Leiden Indo-European Etymological Dictionary Series 7, Leiden; Boston: Brill, p. s.v. mamma
13. ^ a b Aulete, Francisco Júlio Caldas, Dicionário contemporâneo da língua portuguesa (1st ed. 1881), online as Aulete Digital, Rio de Janeiro: Lexikon, https://aulete.com.br, p. s.v. mamã
14. ^ Estraviz, Isaac Alonso, Dicionário Estraviz, https://estraviz.org, p. s.v. mama
15. ^ a b Houaiss, Antônio; Villar, Mauro de Salles (2001), Dicionário Houaiss da língua portuguesa, Rio de Janeiro: Objetiva, p. s.v. mamãe
16. ^ Cunha, Antônio Geraldo da (2010), Dicionário etimológico da língua portuguesa, 4th ed., Rio de Janeiro: Lexikon, p. s.v. mamãe