Etymologically
Log in

mogelijk

This is the current revision of this entry, as edited by bogdan on 21 October 2026 at 15:49. This address is a permanent link to this version.
Changes in this edit History

Pronunciation

  • /ˈmoː.ɣə.lək/[1]

Forms

mogelijk (not comparable)[1]

Etymology

It is inherited from Middle Dutch mogelijc, from Dutch mogen + -lijk, formed from the stem of the verb in its old sense “to be able”.[1][2][3][4][5] The adverb is Middle Dutch mogelike, made with the adverbial ending.[1][2] The same formation is Middle Low German mogelik and Middle High German mügelich (modern German möglich).[6][4] Middle Dutch also had the variants mogenlijc and mogentlijc.[7]

Earliest recorded meaning

The Bernardus glossary of 1240, from Limburg, renders Latin possibilis with mogenlec.[2][8] The adverb moghenlike “mightily, with power” is found in a West Flemish text of 1285.[2]

Semantic evolution

Middle Dutch mogelijc meant “what can happen”, but also “fitting, reasonable” (1299), “natural, to be expected”, “allowed” and “pleasing, lovely”;[6][2] Kiliaan records moghelicke spijse “tasty food”.[6][2] The adverb mogelike could mean “with power” and “splendidly”, and only later “possibly”.[6] These old senses died out, and the modern adjective keeps “possible” and “conceivable”.[7][9]

The Woordenboek der Nederlandsche Taal quotes elliptical uses such as zo mogelijk “if possible” and mogelijk dat “it may be that” (1784), the phrase alle mogelijke middelen (1631) and the exclamation hoe is het Gods mogelijk?[7] The use as an adverb, “perhaps”, is old;[6][9] Kiliaan glosses it with machschien.[6][9]

Danish and Norwegian mulig and Swedish möjlig come from Dutch or Low German, and Negerhollands had mogelik and mooglik.[10] Afrikaans has moontlik.[1]

Timeline

  • 1240 – Mogenlec for possibilis in the Bernardus glossary.[2][8]
  • 1285 – The adverb moghenlike “with power”.[2]
  • 1299 – The sense “reasonable, fitting”.[2][6]
  • 1522 – The first quotation in the Woordenboek der Nederlandsche Taal.[7]
  • 1631 – Met alle mogelijke gevoeghlijkheit.[7]
  • 1784 – Mooglyk dat “it may be that”.[7]

Meanings

Adjective

  1. possible, able to happen or be done: Is het mogelijk om morgen te komen?[9][1]
  2. Conceivable, that may exist: alle mogelijke oplossingen.[9][11]

Adverb

  1. possibly, perhaps: Hij komt mogelijk wat later.[9][1]

Word family

  • onmogelijk
  • mogelijkheid
  • mogelijkerwijs

Usage notes

Hoe is het (godsterwereld) mogelijk? is an exclamation of surprise or indignation.[9][7]

References

  1. ^ a b c d e f g Wiktionary, the free dictionary, https://en.wiktionary.org
  2. ^ a b c d e f g h i Pijnenburg, W. J. J., et al. (2001), Vroegmiddelnederlands woordenboek: woordenboek van het Nederlands van de dertiende eeuw in hoofdzaak op basis van het Corpus-Gysseling, Leiden: Instituut voor Nederlandse Lexicologie; gtb.ivdnt.org
  3. ^ Veen, P. A. F. van; Sijs, Nicoline van der (1997), Etymologisch woordenboek: de herkomst van onze woorden, 2nd ed., Utrecht / Antwerpen: Van Dale Lexicografie
  4. ^ a b Franck, Johannes; Wijk, Nicolaas van (1912), Franck's Etymologisch woordenboek der Nederlandsche taal, 2nd ed., 's-Gravenhage: Nijhoff
  5. ^ Algemeen Nederlands Woordenboek (2009–), Instituut voor de Nederlandse Taal, Leiden; anw.ivdnt.org
  6. ^ a b c d e f g Verwijs, Eelco; Verdam, Jacob (1885–1929), Middelnederlandsch woordenboek, 11 vols., 's-Gravenhage: Nijhoff; gtb.ivdnt.org
  7. ^ a b c d e f g Vries, Matthias de; Winkel, L. A. te, et al. (1882–1998), Woordenboek der Nederlandsche Taal, 29 vols., 's-Gravenhage / Leiden: Nijhoff / Sijthoff / SDU; supplement 2001; gtb.ivdnt.org
  8. ^ a b Sijs, Nicoline van der (2001), Chronologisch woordenboek: de ouderdom en herkomst van onze woorden en betekenissen, Amsterdam / Antwerpen: Veen
  9. ^ a b c d e f g Van Dale Groot woordenboek hedendaags Nederlands (2014), Utrecht / Antwerpen: Van Dale Uitgevers
  10. ^ Sijs, Nicoline van der (2010), Nederlandse woorden wereldwijd, Den Haag: Sdu; with additions from the Uitleenwoordenbank (2015)
  11. ^ WikiWoordenboek (Dutch Wiktionary), nl.wiktionary.org