crocesegnare

Forms

crocesegnare (first-person singular present croceségno, first-person singular past historic crocesegnài, past participle crocesegnàto, auxiliary avére)^[1]

Etymology

It is a learned word, borrowed from Medieval Latin cruce signāre (“to mark with a cross”), a Medieval Latin phrase made of the ablative of Latin crux (“cross”) and signō (“to mark”).^[2][3][4][5] The TLIO describes it simply as formed from Italian croce + segnare.^[6] A variant, crocesignare, keeps the Latin vowel.^[7][8][1]

Earliest recorded meaning

The earliest records, in the Ottimo commento on Dante's Paradiso before 1334, are participles such as crocesegnati: the verb meant to give someone the cross and the mission of a crusade.^[6] DEI likewise gives crocesegnato “crusader” from the 14th century.^[4]

Semantic evolution

The sense now in use, to sign a document with a cross as an illiterate person does, is modern: GRADIT and Nocentini date it from 1864, in Vittorio Imbriani's Fame usurpate, and DELI from the Academy dictionary of 1941.^[3][2][9] Imbriani also used the pronominal form for crossing oneself, in a passage on the medieval monk who made the sign of the cross at the sight of a pretty girl.^[10] Gabrielli adds a church sense, to bless with the sign of the cross.^[11]

Timeline

• Before 1334 – The Ottimo commento uses crocesegnati of men given the cross for a crusade.^[6]
• 1864 – Vittorio Imbriani uses the verb in Fame usurpate.^[3][2]
• 1941 – The Academy dictionary records the sense “sign a document with a cross”.^[9]

Meanings

Verb

1. (transitive, uncommon) To sign a document with a cross instead of a signature, as an illiterate person does: il contadino crocesegnò il contratto davanti al notaio.^{[3][7][12][1]}
2. (transitive, ecclesiastical) To bless with the sign of the cross.^[11]
3. (pronominal, literary) crocesegnarsi: to cross oneself.^[10][11]
4. (obsolete) To give someone the cross of a crusade.^[6]

Word family

• crocesegnato

Related words

• croce
• segnare
• crociato

References

1. ^ a b c d Wiktionary, the free dictionary, https://en.wiktionary.org
2. ^ a b c Nocentini, Alberto; Parenti, Alessandro (2010), l'Etimologico: vocabolario della lingua italiana, Firenze: Le Monnier
3. ^ a b c d De Mauro, Tullio (ed.) (2003), Grande dizionario italiano dell'uso, CD-ROM version 2.0, Torino: UTET
4. ^ a b Battisti, Carlo; Alessio, Giovanni (1950–1957), Dizionario etimologico italiano, 5 vols., Firenze: Barbèra (reprint 1975), p. 1169
5. ^ Battaglia, Salvatore; Bàrberi Squarotti, Giorgio (1961–2002), Grande dizionario della lingua italiana, 21 vols., Torino: UTET; digital ed. Accademia della Crusca, p. 3, 996
6. ^ a b c d Tesoro della Lingua Italiana delle Origini (1997–), Opera del Vocabolario Italiano, CNR, Firenze; tlio.ovi.cnr.it
7. ^ a b Devoto, Giacomo; Oli, Gian Carlo; Serianni, Luca; Trifone, Maurizio (2026), Nuovo Devoto–Oli: il vocabolario dell'italiano contemporaneo, digital ed., Milano: Le Monnier
8. ^ Zingarelli, Nicola (2009), Lo Zingarelli 2010: vocabolario della lingua italiana, Bologna: Zanichelli
9. ^ a b Cortelazzo, Manlio; Zolli, Paolo (1999), Dizionario etimologico della lingua italiana, 2nd ed. by Manlio Cortelazzo and Michele A. Cortelazzo, Bologna: Zanichelli
10. ^ a b Battaglia, Salvatore; Bàrberi Squarotti, Giorgio (1961–2002), Grande dizionario della lingua italiana, 21 vols., Torino: UTET; digital ed. Accademia della Crusca, p. Supplemento 2009
11. ^ a b c Gabrielli, Aldo (2020), Grande dizionario italiano, digital ed., Milano: Hoepli
12. ^ Sabatini, Francesco; Coletti, Vittorio; Manfredini, Manuela (2026), Dizionario italiano Sabatini Coletti, digital ed., Milano: Sansoni / Rizzoli Larousse