-ità

Forms

-ità f (noun-forming suffix, invariable)^[1]

Etymology

It is inherited from Old Italian -itade, also -itate, with the last syllable dropped.^[1][2][3] The Old Italian suffix is inherited from Latin -itātem, the accusative form, which also gave Sicilian -ità.^[4][5][6][1] The Latin suffix began as Proto-Italic *-itāts, the suffix -tās added to i-stems, and was later used freely; it goes back to Proto-Indo-European *-teh₂ts.^[1]

Semantic evolution

A shorter form, -tà, is limited to a few traditional words whose stem ends in ⟨l⟩ or ⟨n⟩, such as bontà and umiltà; the full -ità is the living form, as in attività, brevità, capacità and felicità.^[7][2] After adjectives in -io the suffix appears as -età: sazietà, bonarietà.^[4]

The suffix is very productive, and new nouns are made with it whenever needed, with a meaning always clear from the adjective: infrangibilità, regolabilità, fastidiosità, schizzinosità.^[3] Recent formations include artisticità and sfiziosità.^[6]

Meanings

Suffix

1. Forms feminine abstract nouns of quality from adjectives, like English -ity or -ness: brevità, felicità.^[4][5][3][1]

Word family

• artisticità
• sfiziosità
• schizzinosità
• regolabilità
• infrangibilità
• fastidiosità

Related words

• -età
• -tà
• Latin -itas

Usage notes

Nouns in -ità are feminine and invariable in the plural.^[1][4]

References

1. ^ a b c d e f Wiktionary, the free dictionary, https://en.wiktionary.org
2. ^ a b Duro, Aldo (ed.) (1986–1994), Vocabolario della lingua italiana, Roma: Istituto della Enciclopedia Italiana; online ed. treccani.it/vocabolario (2008 copy)
3. ^ a b c Sabatini, Francesco; Coletti, Vittorio; Manfredini, Manuela (2026), Dizionario italiano Sabatini Coletti, digital ed., Milano: Sansoni / Rizzoli Larousse
4. ^ a b c d Nocentini, Alberto; Parenti, Alessandro (2010), l'Etimologico: vocabolario della lingua italiana, Firenze: Le Monnier
5. ^ a b Devoto, Giacomo; Oli, Gian Carlo; Serianni, Luca; Trifone, Maurizio (2026), Nuovo Devoto–Oli: il vocabolario dell'italiano contemporaneo, digital ed., Milano: Le Monnier
6. ^ a b Zingarelli, Nicola (2009), Lo Zingarelli 2010: vocabolario della lingua italiana, Bologna: Zanichelli
7. ^ Vocabolario della lingua italiana Treccani (2011), Roma: Istituto della Enciclopedia Italiana