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président

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Pronunciation

  • IPA: /pʁe.zi.dɑ̃/[1]

Forms

président m (plural présidents, feminine présidente)[1]

Etymology

It is borrowed from Latin praesidēns (“one who presides; governor”), the present participle of praesideō (“to preside over, be in command of”), used as a noun.[2][3][4][5] In imperial Latin it was the title of provincial governors, and in Christian Latin it named one who presides over a service or a meeting, or the head of a community.[2][3] The verb is formed from prae- (“before”) and “-sidēre” for sedeō (“to sit”), “to sit in front”.[3] The GLLF allows that the French word may also be derived from présider.[6]

Earliest recorded meaning

An ordinance of the Parlement of about 1296 has li president ordeneront, of those who preside over its sessions.[2][3]

Semantic evolution

The word followed the institutions of the Ancien Régime, as the présidents à mortier of the Parlement.[3][5] After the Revolution it named the head of a court (1803) or chamber (1835) and the chair of a meeting (1907); in business président du conseil d'administration (1887) and président-directeur général (1949), shortened to PDG.[2][3]

In politics it named a provincial governor (1553), then the head of a democratic state: of France in 1792, of the United States in 1801 and of the French Republic in Chateaubriand (1848).[3][2] Under the Third and Fourth Republics the président du Conseil (1843) was the head of government.[2][7] The feminine présidente is found about 1485 for a woman presiding and in 1680 for a president's wife.[2]

Timeline

  • c. 1296 – The presidents of the Parlement.[2]
  • 1372 – Présidence.[3]
  • c. 1485 – Présidente, a woman presiding.[2]
  • 1792 – The head of state of France.[2]
  • 1801 – Président des États-Unis.[2]
  • 1824 – Président du Conseil des ministres.[2]
  • 1949 – Président-directeur-général.[2]
  • 1965 – Présidentiable.[2]

Meanings

Noun

  1. A president, chairperson: one who presides over an assembly, meeting or organization: le président du Sénat, président-directeur général.[7][8][1]
  2. (law) The presiding judge of a court: le président du tribunal.[7][6]
  3. The head of state of a republic: le président de la République.[7][2]
  4. (historical) Président du Conseil: the head of government under the Third and Fourth Republics.[7]

Word family

  • présidente
  • présidence
  • présidentiel
  • présidentiable

References

  1. ^ a b c Wiktionary, the free dictionary, https://en.wiktionary.org
  2. ^ a b c d e f g h i j k l m n o Trésor de la langue française informatisé (2004), ATILF – CNRS & Université de Lorraine, atilf.fr/tlfi; electronic version of Imbs, Paul; Quemada, Bernard, eds. (1971–1994), Trésor de la langue française, Paris: CNRS / Gallimard
  3. ^ a b c d e f g h Rey, Alain, ed. (1992), Dictionnaire historique de la langue française, Paris: Le Robert
  4. ^ Rey, Alain, ed. (2005), Le Grand Robert de la langue française, electronic version, Paris: Le Robert
  5. ^ a b Littré, Émile (1873–1877), Dictionnaire de la langue française, 4 vols. and supplement, Paris: Hachette
  6. ^ a b Guilbert, Louis; Lagane, René; Niobey, Georges, eds. (1971–1978; 1989), Grand Larousse de la langue française, Paris: Larousse
  7. ^ a b c d e Rey-Debove, Josette; Rey, Alain, eds. (2007), Le Petit Robert de la langue française, Paris: Le Robert
  8. ^ Dictionnaire Le Robert en ligne, dictionnaire.lerobert.com (accessed 2024)