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décider

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Pronunciation

  • IPA: /de.si.de/[1]

Forms

décider[1]

Etymology

It is borrowed from Latin dēcīdō (“to cut off; to settle, decide”), formed from dē- and caedō (“to cut, strike”).[2][3][4][5][6] The Latin verb was used figuratively for “to cut short, settle”, often in law.[3] Littré notes the passage from the idea of cutting to that of deciding, a decision being what cuts a question short.[7] Related words are décision and décisif.[4]

Earliest recorded meaning

It is first found in 1403 in the journal of Nicolas de Baye, as décider de “to give a ruling on”.[2][3]

Semantic evolution

In the 16th century it took the legal sense “to settle a dispute by judgment” (Rabelais, 1546), and se décider “to be settled” is in Montaigne (1595); it then became the usual “to make up one's mind”.[2][3] Décider de was used of an event determining something else (before 1704).[2] The participle décidé “resolute” dates from 1725 and décidément from 1762.[3][2] Mme de Staël used décider que, décider quelqu'un “to persuade” and se décider pour “to opt for” in 1786.[2][3]

Timeline

  • 1403 – Décider de “to rule on”.[2]
  • 1546 – “To settle by judgment”, in Rabelais.[2]
  • 1595 – Se décider, in Montaigne.[2]
  • 1725 – Décidé “resolute”.[2]
  • 1762 – Décidément.[3]
  • 1786 – Décider que, décider quelqu'un, in Mme de Staël.[2]

Meanings

Verb

  1. To decide, determine: il n'a encore rien décidé, décider de partir.[8][1]
  2. Décider de: to decide on, determine: cet incident décida de sa carrière.[2]
  3. To persuade, induce: décider quelqu'un à partir.[8][1]
  4. (dated, law) To settle (a dispute).[8][9]
  5. Se décider: to make up one's mind, se décider pour: to opt for.[1][3]

Word family

  • décidé
  • décidément
  • décideur

References

  1. ^ a b c d e Wiktionary, the free dictionary, https://en.wiktionary.org
  2. ^ a b c d e f g h i j k l Trésor de la langue française informatisé (2004), ATILF – CNRS & Université de Lorraine, atilf.fr/tlfi; electronic version of Imbs, Paul; Quemada, Bernard, eds. (1971–1994), Trésor de la langue française, Paris: CNRS / Gallimard
  3. ^ a b c d e f g h Rey, Alain, ed. (1992), Dictionnaire historique de la langue française, Paris: Le Robert
  4. ^ a b Bloch, Oscar; Wartburg, Walther von (1989), Dictionnaire étymologique de la langue française, 8th ed., Paris: Presses universitaires de France
  5. ^ Rey, Alain, ed. (2005), Le Grand Robert de la langue française, electronic version, Paris: Le Robert
  6. ^ Wartburg, Walther von, et al. (1922–2002), Französisches Etymologisches Wörterbuch, 25 vols., Bonn / Leipzig / Basel: Klopp / Teubner / Zbinden, p. 3, 24b
  7. ^ Littré, Émile (1873–1877), Dictionnaire de la langue française, 4 vols. and supplement, Paris: Hachette
  8. ^ a b c Rey-Debove, Josette; Rey, Alain, eds. (2007), Le Petit Robert de la langue française, Paris: Le Robert
  9. ^ Guilbert, Louis; Lagane, René; Niobey, Georges, eds. (1971–1978; 1989), Grand Larousse de la langue française, Paris: Larousse