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chaîne

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Pronunciation

  • IPA: /ʃɛn/[1]
  • IPA: /ʃɛːn/[1]
  • IPA (Canada): /ʃa.ɛ̯n/[1]
  • IPA (Canada): /ʃɛːn/[1]

Forms

chaîne f (plural chaînes)[1] Old French chaiene, chaeine, caeine (about 1100), chaene, chaisne; the ⟨s⟩ of Middle French, then the circumflex, mark the long vowel left by the Old French hiatus.[2][3][1][4]

Etymology

It is inherited from Old French chaiene, inherited from Latin catēna (“chain”),[2][3][5][6] by the regular change of /k/ before /a/ to /tʃ/ and then /ʃ/, as in “chien” and “chose”, and the loss of /t/ between vowels (“*chadeine”).[3] The Latin word, which passed into all the Romance languages and also into Germanic and Celtic, is of unknown origin.[3][7]

Compare Italian catena, Spanish cadena, Catalan cadena, Occitan cadena and Portuguese cadeia, “cadène” and “catène” are doublets, and cadenas came through Occitan.[7][1][4]

Earliest recorded meaning

The Chanson de Roland (about 1100) has chaiene, caeines de fer, for the chains that hold a prisoner.[2][4]

Semantic evolution

Chains became the symbol of servitude (galley slaves, before 1683, vivre dans les chaînes, 1600), and by weakening any tie of dependence (d'Aubigné's la chaine d'honneur, 1621, Boileau's tenir à la chaîne, 1668).[2][3] Technical uses include traction (1684) and the surveyor's chain (1690).[2]

The idea of a series of links gave the warp of a fabric (Étienne Boileau, 1268, as opposed to the weft), architecture (1611), a chain of truths (Descartes, 1637), of mountains (Vaugelas, 1653), of bones (Cuvier, 1805) and of people passing things from hand to hand (1832).[2][3] Industry gave chaîne de production (1863) and travail à la chaîne (1927); electronics and broadcasting gave the television channel and the hi-fi system (1970s); biology the chaîne alimentaire.[2][3][8] English chain was borrowed in the 14th century.[7]

Timeline

  • c. 1100 – Chaiene in the Chanson de Roland.[2]
  • 1268 – The warp of cloth.[2]
  • 1621 – Figurative, in d'Aubigné.[2]
  • 1637 – A chain of truths, in Descartes.[2]
  • 1653 – Chaîne de montagnes.[2]
  • 1684 – In traction.[2]
  • 1832 – A human chain.[2]
  • 1927 – Travail à la chaîne.[2]
  • 1974 – Chaîne haute fidélité.[8]

Meanings

Noun

  1. A chain: chaîne de vélo, une chaîne en or, chaîne de sûreté.[7][1]
  2. (usually plural) Chains, bonds; servitude: briser ses chaînes.[9][3]
  3. A series, chain: chaîne de montagnes, réaction en chaîne, chaîne alimentaire.[1][2]
  4. A production line: travail à la chaîne.[1][2]
  5. A (television) channel; a chain (of shops, hotels).[1][3]
  6. A hi-fi system: chaîne stéréo.[1][8]
  7. (textiles) The warp.[1][2]
  8. (computing) A string: chaîne de caractères.[1]

Word family

  • chaîner
  • chaînette
  • chaînon
  • déchaîné
  • déchaîner
  • enchaînement
  • enchaîner
  • chaînette
  • chaînon
  • enchaîner
  • déchaîner
  • cadenas
  • caténaire
  • concaténation
  • canal
  • chignon
  • Latin catēna
  • English chain

References

  1. ^ a b c d e f g h i j k l m n Wiktionary, the free dictionary, https://en.wiktionary.org
  2. ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r Trésor de la langue française informatisé (2004), ATILF – CNRS & Université de Lorraine, atilf.fr/tlfi; electronic version of Imbs, Paul; Quemada, Bernard, eds. (1971–1994), Trésor de la langue française, Paris: CNRS / Gallimard
  3. ^ a b c d e f g h i Rey, Alain, ed. (1992), Dictionnaire historique de la langue française, Paris: Le Robert
  4. ^ a b c Littré, Émile (1873–1877), Dictionnaire de la langue française, 4 vols. and supplement, Paris: Hachette
  5. ^ Rey, Alain, ed. (2005), Le Grand Robert de la langue française, electronic version, Paris: Le Robert
  6. ^ Wartburg, Walther von, et al. (1922–2002), Französisches Etymologisches Wörterbuch, 25 vols., Bonn / Leipzig / Basel: Klopp / Teubner / Zbinden, p. 2, 498a
  7. ^ a b c d Rey-Debove, Josette; Rey, Alain, eds. (2007), Le Petit Robert de la langue française, Paris: Le Robert
  8. ^ a b c Quemada, Bernard, ed. (1959–2006), Datations et documents lexicographiques (Base historique du vocabulaire français, BHVF), Paris: Klincksieck / CNRS / Champion; ATILF
  9. ^ Guilbert, Louis; Lagane, René; Niobey, Georges, eds. (1971–1978; 1989), Grand Larousse de la langue française, Paris: Larousse