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aussitôt

Etymology and origin of the French word aussitôt

History Permalink
Confidence
Established
Formation
Compound
First attested
13th century (aussi tost com)
Ultimate origins
Latin (*ale sic)French (tôt)
Etymology tree
inherited borrowed derived
French aussi
French aussitôt

Pronunciation

  • IPA: /o.si.to/[1]

Forms

aussitôt (invariable)[1] Aussi tost com (about 1260), aussi tost que (about 1330); written as one word from Du Bellay.[2] Older spellings aussitost, aussi-tôt.[1]

Etymology

It is from French aussi + tôt.[3][4][5][6][1] tôt continues popular Latin “tostum”, the neuter of Latin tostus (“roasted, burnt”) used as an adverb, which must first have meant “hotly”, hence “promptly”.[2][7]

Earliest recorded meaning

Bloch and Wartburg date aussi tost com “as soon as” to about 1260.[2]

Semantic evolution

Aussi tost que is found about 1330, and the adverb written as one word from Du Bellay in the 16th century.[2][6] Montaigne has aussi tost qu'il y a tant soit peu d'apparence, and Du Bellay Il est parfaict aussi tost que conceu.[6] In classical French aussitôt que could also mean “as quickly as” (Fénelon) or “as well as” (Saint-Simon).[4] The use as a preposition, aussitôt la lettre reçue, is accepted by Littré but criticized by some grammarians.[4][6]

Timeline

  • c. 1260 – Aussi tost com.[2]
  • c. 1330 – Aussi tost que.[2]
  • 16th century – Aussitôt as one word, Du Bellay.[2]

Meanings

Adverb

  1. immediately, at once, straight away: il est accouru aussitôt, aussitôt après, aussitôt dit, aussitôt fait.[8][5][4]

Conjunction

  1. Aussitôt que: as soon as: aussitôt qu'il fut parti.[5][4]

Preposition

  1. Immediately after: aussitôt son arrivée, aussitôt la lettre reçue.[4][6]

References

  1. ^ a b c d Wiktionary, the free dictionary, https://en.wiktionary.org
  2. ^ a b c d e f g Bloch, Oscar; Wartburg, Walther von (1989), Dictionnaire étymologique de la langue française, 8th ed., Paris: Presses universitaires de France
  3. ^ Rey, Alain, ed. (2005), Le Grand Robert de la langue française, electronic version, Paris: Le Robert
  4. ^ a b c d e f Guilbert, Louis; Lagane, René; Niobey, Georges, eds. (1971–1978; 1989), Grand Larousse de la langue française, Paris: Larousse
  5. ^ a b c Rey-Debove, Josette; Rey, Alain, eds. (2007), Le Petit Robert de la langue française, Paris: Le Robert
  6. ^ a b c d e Littré, Émile (1873–1877), Dictionnaire de la langue française, 4 vols. and supplement, Paris: Hachette
  7. ^ Wartburg, Walther von, et al. (1922–2002), Französisches Etymologisches Wörterbuch, 25 vols., Bonn / Leipzig / Basel: Klopp / Teubner / Zbinden, p. 13/2, 119b
  8. ^ Dictionnaire de français Larousse, larousse.fr/dictionnaires/francais (accessed 2024)
Cite this entry

“Aussitôt.” Etymologically, 18 Oct. 2026, etymologically.com/fr/aussit%C3%B4t. Accessed 18 Oct. 2026.

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